“希望号”冲破南大洋的巨浪，船身发出不堪重负的呻吟。

刘子阳站在舰桥上，透过结霜的舷窗看向前方。那里没有光，只有一片吞噬一切的黑暗——南极的极夜。

“距离目标区域还有八十海里。”船长是个满脸胡须的挪威人，声音粗哑，“但暴风雪正在加强，能见度接近零。”

大屏幕上，气象雷达显示着一片刺眼的红色。

风速每秒三十五米，气温零下五十五度，风寒指数相当于零下八十度。

“这种天气，直升机无法起飞。”元灵儿检查着数据，“强行起飞的话，坠毁概率超过70%。”

“那怎么登陆？”铁锤问。

船长调出海图。

“这里有一个冰隙，宽度足够‘希望号’靠近到五百米内。我们可以用雪地摩托和气垫船输送人员和装备，但……”

他停顿。

“但什么？”

“但冰隙位置在目标区域正东侧。”船长指向热成像图，“基金会如果有防御系统，那里会是重点监控区域。”

刘子阳看着屏幕。

三个进攻方向，早在开普敦就定好了。

东侧:刘子阳带队，从冰隙强攻，吸引主力注意力。

西侧:俄罗斯极地特种部队，利用冰层裂缝渗透。

南侧:美国海军陆战队，从相对平缓的冰原正面推进。

三线齐发，让基金会无法集中防御。

“通讯测试。”刘子阳戴上耳机。

“西侧收到。”俄语口音的英语。

“南侧收到。”美国将军的声音。

“联合指挥中心收到。”明清月的声音从后方传来，“卫星图像显示，目标区域热源活动在持续增加。他们在准备什么。”

苏婉清切入频道。

“刘子阳，你的抗体浓度下降到68%。低温正在加速代谢，你必须控制活动强度。”

“知道。”

刘子阳看向舱内。

二十名队员已经全副武装——白色的极地作战服、防寒面罩、夜视仪、特制的低温武器。每个人的呼吸在面罩上结霜，又融化。

书生正在最后一次检查通讯设备。

“队长，加密频道已经建立，但南极的电磁环境很复杂，可能会断联。”

“最短能维持多久？”

“如果基地有信号干扰……可能只有几分钟的窗口期。”

几分钟。

决定生死的几分钟。

刘子阳深吸一口气。

“各队，按计划行动。登陆后，每十五分钟汇报一次。如果失联……按备用方案执行。”

“明白。”

“收到。”

“祝好运。”

甲板上，寒风像刀子一样切割裸露的皮肤。

刘子阳第一个跳上气垫船，铁锤、猎犬、书生紧随其后。元灵儿留在船上负责火力支援和通讯中继——这是苏婉清和明清月强行要求的，她们不能再让元灵儿冲在最前面。

引擎轰鸣。

气垫船冲进黑暗。

风雪立刻吞没了他们。

视野里只有白色和黑色的混沌，夜视仪也看不清五米外的情况。全靠书生的导航系统，勉强维持方向。

“左转十度！”书生大喊，“避开冰脊！”

气垫船急转。

船体倾斜，几乎翻覆。

刘子阳抓住护栏，手指冻得失去知觉。

五分钟后，冰隙出现在前方。

一道巨大的黑色裂缝，像大地张开的嘴。

“减速！准备登陆！”

气垫船冲上冰面，滑行了几十米才停下。

队员们跳下船，立刻散开警戒。

刘子阳蹲下，手按在冰面上。

冰冷的触感透过手套传来，但他能感觉到更深的东西——微弱的震动，从冰层深处传来。

（基地在运转。）

（而且……很近。）

“队长。”猎犬压低声音，“三点钟方向，有热源。”

夜视仪切换成热成像模式。

两百米外，几个红色的人形轮廓正在移动。不是正常的人类热信号，而是……零散、不连贯的。

“那是什么？”铁锤皱眉。

“不知道。”刘子阳握紧步枪，“保持距离，先观察。”

他们匍匐前进，在风雪掩护下靠近。

距离一百米时，看清了。

那不是人。

是机械。

人形骨架，覆盖着白色伪装壳，在雪地中几乎隐形。头部有摄像头和传感器，手臂装有类似武器的装置。

“自动化守卫。”书生轻声说，“基金会把北极基地的技术升级了。”

一共六个。

在冰隙边缘呈扇形巡逻，路线固定但毫无规律。

“怎么解决？”猎犬问。

“无声解决。”刘子阳说，“铁锤、猎犬，左翼两个。书生跟我，右翼两个。剩下两个……”

他看向远处的阴影。

“交给我。”

行动。

铁锤和猎犬像雪地里的幽灵，贴着冰面滑行。距离三十米时，两人同时掷出电磁脉冲手雷。

手雷在机械守卫脚下爆炸。

没有火光，只有轻微的嗡鸣声。

小主，

两个守卫僵住，传感器闪烁几下，熄灭了。

同一时间，书生启动便携式干扰器。

右翼的两个守卫信号中断，在原地打转。

刘子阳冲向最后两个。