“妈妈……”她轻声说。

陈守义在旁边叹了口气。

“你母亲，是个天才。”他说，“三十年前，她在生物工程领域的研究成果，领先世界至少十年。创世纪基金会当时想挖她，开出了天价，但她拒绝了。”

“为什么拒绝？”刘子阳问。

“因为她发现了创世纪的秘密。”陈守义说，“老唐后来告诉我，婉丫头在研究过程中，无意间接触到创世纪的一些内部资料。那些资料显示，创世纪表面做环保，实际上在进行非法的人体实验。”

地下室里的空气凝固了。

唐晓柔的手抖得更厉害。

“人体实验……和妈妈的研究有关？”

“可能有关。”陈守义说，“婉丫头的研究方向是基因编辑和细胞再生，这在当时是前沿领域。创世纪看中的，就是她的技术。”

刘子阳想起了理事会。

理事会也在进行人体实验，神王就是成果之一。如果创世纪和理事会是同一脉，那这一切就说得通了。

“后来呢？”他问。

“后来……”陈守义的眼神黯淡下来，“婉丫头准备揭发创世纪。她收集了证据，写了举报信，准备提交给相关部门。但在那之前，她出事了。”

唐晓柔抬起头。

“什么事？”

“失踪。”陈守义说，“1989年6月，也就是合影拍完一个月后，婉丫头去实验室加班，就再也没回来。老唐找了她三天，报警，托关系，能用的办法都用了，但一点线索都没有。”

他顿了顿。

“官方结论是意外失踪，可能遭遇了不测。但老唐不信。他说婉丫头一定是被创世纪带走了，因为那些证据也一起消失了。”

唐晓柔的眼泪终于掉了下来。

一滴，两滴，落在照片上。

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她用手去擦，却把照片弄湿了。

刘子阳握住她的手。

“信。”他说，“看看信里写了什么。”

唐晓柔深吸一口气，放下照片，拿起那封信。

信封已经泛黄，封口用蜡封着，印着个小小的“唐”字。她小心地拆开，抽出里面的信纸。

信是唐教授写的，字迹工整：

“晓柔吾女：

当你看到这封信时，爸爸可能已经不在了。

有些事，爸爸瞒了你二十多年。不是不爱你，是怕你知道后，会陷入危险。

你妈妈唐婉，没有死。

至少，爸爸相信她还活着。

1989年6月15日，你妈妈在实验室失踪。那天晚上，她本该回家给你过三岁生日，但她没有回来。

爸爸找了她很久，最后在实验室的储物柜里，发现了这个盒子。

盒子里有你妈妈留下的线索——那张照片，还有那个玻璃瓶。

瓶子里装的是她最后的研究成果：一种特殊的细胞样本。她说，这种细胞可能关系到人类的未来。

但也是因为它，你妈妈被创世纪盯上了。

晓柔，爸爸对不起你，也对不起你妈妈。这些年，爸爸一直不敢告诉你真相，只能装作你妈妈已经去世，每年带你去扫一个空墓。

爸爸在等。

等你长大，等你有能力保护自己，等时机成熟。

现在，爸爸把这一切交给你。

如果你决定追寻真相，去找陈守义伯伯，他会帮你。

如果你选择平静生活，就把盒子烧掉，永远不要再提起。

无论你选择什么，爸爸都爱你。

永远爱你的爸爸”

信看完了。

唐晓柔已经泪流满面。

她紧紧握着信纸，身体颤抖着，几乎站不稳。

刘子阳扶住她。

“晓柔……”

“妈妈还活着。”唐晓柔哽咽着说，“子阳哥，妈妈还活着……爸爸说她可能还活着……”

“是。”刘子阳说，“但这也意味着，她很危险。”

唐晓柔抬起头。

泪眼模糊中，她的眼神却变得坚定。

“我要找到她。”她说，“不管多危险，我都要找到妈妈。”

陈守义在旁边叹了口气。

“晓柔，你和你妈妈一样倔。”他说，“但你要想清楚，创世纪不是好惹的。三十年前他们就敢绑架顶尖科学家，现在只会更猖狂。”

“我不怕。”唐晓柔擦掉眼泪，“我有子阳哥，有灵儿姐，有清岚姐，有雨霏姐，有月姐……我不怕。”

刘子阳看着她。

这一刻的唐晓柔，不再是那个需要被保护的花店女孩。她眼里有光，有决心，有和母亲一样的坚韧。

“好。”他说，“我们找。”

话音刚落。

地下室的灯忽然闪了一下。

然后，全灭了。

黑暗笼罩一切。

“怎么回事？”陈守义的声音有些紧张。

刘子阳立刻把唐晓柔拉到身后。

他的眼睛在黑暗中迅速适应，能看见大致的轮廓。陈守义站在保险柜旁，元灵儿在楼梯口——她应该还在上面守着。

但不对劲。

太安静了。

“灵儿？”刘子阳低声喊。

没有回应。

（出事了。）

他握紧唐晓柔的手，另一只手摸向腰间——那里有把折叠刀。

就在这时，头顶传来轻微的声响。

咔。

咔咔。

是脚步声。

不止一个人，正在从楼梯下来。

“陈老板，”刘子阳低声说，“有没有其他出口？”

“有。”陈守义的声音在黑暗中响起，“书架后面有个暗门，通往后巷。但……”

“但什么？”

“但那道门三十年没开过了，不知道还能不能用。”

“试试。”

刘子阳拉着唐晓柔，凭记忆向书架方向移动。

黑暗中，他能听见自己的心跳，能感觉到唐晓柔手的温度，能闻到地下室陈旧的气味。

还有——危险的气息。

楼梯上的脚步声越来越近。

已经能看见手电筒的光束在晃动。

“分头找。”一个男人的声音，很冷，“雇主说了，盒子必须拿到，人尽量活捉。”

（创世纪的人。）

刘子阳眼神一冷。

他加快速度，摸到了书架。陈守义也在旁边，正在摸索着什么。

“找到了。”陈守义小声说，“机关在这里——”

他按了下去。

书架缓缓向一侧移动，露出后面一扇木门。门很窄，挂着蜘蛛网，看起来确实很久没开了。

但就在这时，手电筒的光照了过来。

“在那！”

砰！

一声枪响。

子弹打在书架上，木屑飞溅。

刘子阳把唐晓柔推进暗门，自己挡在门口。他看见楼梯口已经下来了三个人，都穿着黑色作战服，戴着夜视镜。

专业的。

“陈老板，快进去。”他说。

陈守义犹豫了一下：“我的东西……”

“命重要！”