吴宁雪没有再看她，目光虚虚地落在窗棂透进的一缕残阳上。半晌，才极轻地开口，声音像秋日里最后一片将落未落的叶子，干涩而疲惫：

“你走吧。”

她顿了顿，每一个字都吐得缓慢而清晰，仿佛用尽了力气：“往后，不必再来请安了。”

殿内死寂，只有更漏滴滴答答的声响。

“本宫……查不出什么。”她终于转过脸，眼角那点湿润的水光，在昏暗的光线下，映出一种冰冷的、瓷器般的脆弱，“可查不出，未必就是清白。有些事……你心里，或许比本宫更清楚。”

她缓缓闭上眼，抬起手，那是一个拒绝一切解释、一切视线的姿态。

“道不同，不相为谋。你……好自为之。”

曹昭仪闻言，浑身几不可察地一颤。她没有再辩白，只是深深地、深深地伏下身去，额头触在冰凉的金砖上，停留了比任何一次叩首都更久的时间。

然后，她站起身，用袖子轻轻按了按眼角，转身，一步一步退出了紫云宫的正殿。

宫门在身后缓缓合拢，隔绝了内里的所有温情与猜疑。

深长的宫巷里，暮色四合，寒风卷起落叶。曹昭仪独自走着，直到确认四周再无旁人，那一直强撑着的肩膀，才几不可闻地松塌了一线。

她望着宫墙尽头那方狭窄的天空，嘴唇无声地翕动，最终只化作心底一句沉到骨子里的叹息：

「姐姐，对不起。」

「这深宫……从来不由人。」

「我，亦是棋子。」

烛火摇曳，将皇后慕容氏的身影拉得细长，投在冰冷的宫墙上，宛如蛰伏的巨兽。殿内还充斥着若有若无的血腥气——来自方才被拖出去的一个办事不利的宫女。