“还有……那个名唤小鸢的姑娘，你当真舍得下？”

提及此名，封辞渊眼底冰封的湖面似被投下一颗石子，漾开一圈极淡的温柔涟漪，旋即又被更深沉的寂寥覆盖。

“小鸢啊……”

他语声轻柔，“年岁尚小，诸事未谙。”

“如今她有了新的玩伴，每日倒也欢欣雀跃，无忧无虑。”

他巧妙地避开了“舍得”这个沉重的字眼，转而道，“至于抱负……不是还有你么，景祁？”

“我父皇膝下那些皇子，论才具，论心胸，无一堪当大任。”

“这天下若终要一统，由你来执掌，总好过让那些庸碌之辈糟蹋了万里河山。”

“当真甘心？”

宣帝执拗地再次追问，这个问题，像是在问挚友，更似在叩问自己的内心。

封辞渊迎上他的目光，素来含笑的桃花眼里此刻是洞悉一切的清醒与坦然：“不甘……又如何？”

他声若游丝，却字字锥心，“景祁，那你呢？”

“此生注定与心中之人无缘，隔着家国天下，礼法宗庙，永无可能。”

“你……可甘心？”

这诛心之问，如同最锋利的匕首，精准地刺穿了彼此心照不宣的伪装。

宣帝陷入了长久的沉默。

烛火在几乎凝滞的空气中不安地跳跃，拉长了两道对峙的影子。

良久，封辞渊唇边泛起一丝真正的、毫无杂质的苦涩：

“景祁，你我都明白，此番……当是此生最后一面了。”

他敛尽所有戏谑，神色是前所未有的郑重，甚至带上了一丝托孤的沉重：

“我知你胸怀天下，志在开创清明盛世。”

“只是还是忍不住念叨一句，若他日你君临四海，一统山河之时，望你……能视我大梁子民如你大楚百姓，一视同仁。”

他的目光深深望进宣帝眼底，带着最后的重托与无尽的怅惘：“还有小鸢……那孩子心性质朴，不谙世事纷扰。”

“届时，烦请……代我照拂她一二，让她能平安喜乐，足矣。”

语毕，他缓缓起身，最后深深看了一眼沉默如磐石的旧友。

转身，步履略显虚浮地没入殿外无边的夜色，再无踪迹，仿佛从未出现过。

不知几时，小顺子悄步进殿，欲更换烛火，却见陛下仍保持着先前的坐姿，纹丝不动，如同殿中一尊沉寂的玉雕。

而他紧握的掌心中，不知何时多了一枚触手温润、雕刻着麒麟踏云纹的羊脂白玉。

那麒麟栩栩如生，似要破玉而出。

指节因过度用力而泛出青白色。

案上那杯无人动过的茶，早已凉透，如同某人渐逝的生命，再也暖不回来了。

小主，