“可它同样也会痛，会为你跳动，会因你而焚烧！”

“你告诉我，我该如何？把它剖出来，看看里面是不是早就刻满了‘许言之’三个字，是不是就能停止这份‘不该’的念想？！”

许言之被他眼中近乎疯狂的情感和直白的言语震得心神俱颤。

她闭了闭眼，压下喉间的哽咽，再睁开时，眸中只剩一片近乎残忍的清醒与悲凉：

“陛下，您忘了么？”

她的声音轻而缓，却像最锋利的冰刃，“臣……已是将死之人。”

“玉血丹偷来的时光，每一刻都是倒计时，太多的牵挂、太深的羁绊，于臣而言，并非蜜糖，而是……饮鸩止渴，是徒增痛苦的负累。”

“臣这副残躯，承不起，也不敢承。”

“将死之人”四个字，如同最恶毒的诅咒，狠狠刺穿了宣帝所有癫狂的希冀。

他踉跄着后退数步，腿弯撞到贵妃榻边缘，颓然跌坐下去，方才的气势瞬间消散，只剩下无尽的恐慌与无力。

许言之不再看他失魂落魄的模样，深深俯首，行了最郑重的一礼，每一个字都像是从冰窖里凿出：

“陛下，臣并非您的良配，更非您的良人。”

“前路已定，无可更改。”

“望陛下……莫要被一时执念扰乱圣心，保重龙体，以江山为重。”

“夜寒露重，酒伤其身，还请陛下……少饮。”

“臣，告退。”

她说完，决然转身，不再有丝毫留恋。

就在她即将踏出内室门槛的瞬间，身后传来宣帝嘶哑的、仿佛用尽最后力气从胸腔里挤出的低吼，带着不容置疑的帝王威仪与深入骨髓的恐惧：

小主，

“言儿！朕不许！朕不会让你死的！你听到没有？！朕不许——！朕一定会找到医治你的法子！”

许言之的脚步几不可察地微顿了一下，那停顿短暂得仿佛只是错觉。

她没有回头，没有回应，只是挺直了那看似坚韧却早已布满裂痕的脊背，一步步，坚定地走出了这片让她几乎窒息的情感泥沼，也走出了宣帝模糊的泪眼。

深夜的宫廊寂静无声，唯有檐角宫灯在寒风中摇晃，投下明明灭灭的光影。

许言之刚走出寝殿范围，便见不远处，景枫正抱着胳膊，斜倚在一根朱红廊柱上，望着庭院中未化的积雪发呆。

他身后，并无小顺子的身影。

听见脚步声，景枫立刻转头看来，脸上瞬间挂起惯常的、带着点玩世不恭的笑容，快步迎上：“可算出来了！皇兄又拉着你絮叨什么军国大事了？这大过年的也不让人消停。”

他的语气轻松，眼神却飞快地在她脸上扫过，试图捕捉一丝异样。

许言之面色已恢复平静，只是比平日更显苍白几分，唇色也淡得近乎透明。