苏望海拿着一份初步统计的名册，声音低沉：“司令，我们登船时清点人数是一万零几十人。但这几天的航行……我们损失了二十三位乡亲。”

李金唐的脚步一顿，眼神骤然锐利：“怎么回事？”

“主要是风浪和疾病。”周明海补充道，脸上带着痛惜，“出发后第二天遇到了一阵不算太大的风浪，但对于挤在渔船和旧货船上、很多人从未出过海的乡亲来说，已经是极大的考验。有五位体弱的老人和两个孩子，没能挺过去……坠海或是突发疾病，没能抢救回来。另外，海上潮湿，温差大，一些本身有旧疾或者受伤未愈的人，病情加重……我们缺医少药，只能眼睁睁看着……”

李金唐沉默地听着，拳头不自觉地握紧。这二十三条生命的逝去，不同于战场上壮烈的牺牲，却更显无奈与悲凉。他们是北吕宋最普通的民众，怀揣着对生的渴望跟随他踏上这条未知之路，却倒在了求生的半途。

他深吸了一口带着咸腥味的空气，强行压下心中的翻涌：“带我去看看大家。”

他走过拥挤的船舱。空气中混杂着汗味、呕吐物的酸味和淡淡的药味。人们蜷缩在分配给自己的狭小空间里，脸上带着长途跋涉的疲惫、背井离乡的迷茫以及对刚刚发生的死亡的恐惧。看到李金唐进来，许多人挣扎着想要起身，眼中重新燃起希冀的光芒，也夹杂着无声的质询。

李金唐没有回避那些目光。他走到船舱中央一块稍微宽敞点的地方，示意大家安静。

“乡亲们！父老兄弟们！”他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，压过了海浪和引擎的噪音，清晰地传入每个人的耳中。

“我们，已经离开了吕宋岛，离开了那片我们曾经流血战斗过的土地。”他的开场白，让所有人的心都揪紧了。

“我知道，大家心里都不好受。离开家园，漂泊海上，前途未知……而且，我们还失去了二十三位亲人、朋友。”李金唐的声音低沉下去，充满了真挚的哀痛，“他们没能看到我们抵达彼岸，这是我们的损失，是北吕宋的损失！我李金唐，心如刀绞！”

他停顿了片刻，让悲伤的情绪稍稍宣泄。船舱里响起了低低的啜泣声。