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十月二十日，曼谷。

章文晋紧急求见李金唐。这位中国外交官脸色凝重，开门见山：“我国政府高度关注古巴局势。李总理，在这个关键时刻，我们希望暹罗能坚持独立自主的和平外交政策，不要被某些国家的核讹诈所胁迫。”

话说得很含蓄，但意思很明白：中国担心泰国倒向美国。

李金唐亲自给章文晋倒茶：“章司长放心，暹罗的外交政策不会因为一场危机就改变。我们主张所有核大国都应保持克制，我们完全支持。”

“那关于美国装备采购的传闻……”

“只是商业行为。”李金唐面不改色，“那些船舰都是二战时期建造的，早就退役封存。我们买来主要是改造为民用——货轮用于航运，军舰拆解后钢材可以用于基建。章司长应该知道，暹罗现在大力发展工业，对钢材需求很大。”

这个解释半真半假。章文晋显然不完全相信，但也没法再追问。

送走中国客人后，李金唐立刻召见海军总司令汉·颂蓬上将：“谈判进展如何？”

“美方开价一亿两千万，比我们预估的高百分之五十。”汉上将汇报，“但同意提供三年分期付款，年利率百分之四。附加条件是：我们要在联合国安理会讨论古巴问题时投弃权票，并承诺不公开批评美国的封锁行动。”

“价格压到九千万，分期五年，利率百分之三。”李金唐还价，“投票可以弃权，但不公开批评，这条去掉——我们至少要保留发声的权利。告诉他们，如果不同意，我们就去找英国买‘城’级轻巡洋舰，虽然更旧但便宜。”

“英国真的会卖吗？”

“当然不会，但美国人不知道。”李金唐冷笑，“谈判就是虚张声势。现在他们比我们急。”

他还有半句话没说出来：随着危机一天天加剧，美国人的底线会一天天降低。他要做的就是耐心等待，在最后时刻出手。

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十月二十二日，肯尼迪发表电视讲话，宣布对古巴实施“隔离”（实际是封锁）。

世界陷入前所未有的恐慌。曼谷街头，民众开始抢购大米、罐头、蜡烛。电影院播放着核战避难指南的新闻短片。寺庙里挤满了祈祷的人。

但在总理府的地下会议室里，另一场谈判正在紧张进行。

美国代表团由海军部副部长托马斯·莫勒带队，暹罗方面是汉上将主谈，李金唐在隔壁房间通过监听设备实时掌握情况。

“一亿美元，这是最终报价。”莫勒的语气强硬，“包含三十艘‘自由轮’、十五艘‘胜利轮’、四艘‘弗莱彻’级驱逐舰、两艘‘加托’级潜艇。所有舰船都处于封存状态，需要你们自己出资维修启封。培训和技术资料另算。”

汉上将按照预案回应：“这个价格我们可以接受，但必须包含以下条件：第一，解除对泰国的所有技术出口限制；第二，恢复暹罗橡胶在美国市场的免税待遇；第三，提供三亿美元的出口信贷，用于我们购买美国工业设备。”

“你们这是敲诈！”莫勒差点拍桌子。

“副部长先生，”汉上将的声音依然平稳，“现在是特殊时期。我国政府愿意在这个关键时刻表达对美国的支持，但我们也需要确保国家经济安全。这些条件不过分。”

隔壁房间，李金唐对苏望海低声说：“让汉上将再加一条：允许我们派工程师参与启封维修过程，美方提供技术指导。这对我们学习舰船维护技术至关重要。”

纸条被悄悄送进会议室。

谈判从上午十点持续到凌晨两点。双方在价格、付款方式、政治条件上反复拉锯。莫勒中途三次离席打电话请示华盛顿，可见五角大楼的立场也在松动。

最终，在十月二十四日凌晨三点，初步协议达成：

1. 美国以九千八百万美元的价格，向暹罗出售上述舰船装备。

2. 暹罗分五年付款，年利率百分之三点五。

3. 美国解除对泰国的技术出口限制（除最敏感的核、导弹技术外）。

4. 恢复暹罗橡胶在美国市场的免税待遇，但年配额限制在十万吨。

5. 美国提供两亿五千万美元出口信贷，用于暹罗购买民用工业设备。

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6. 暹罗承诺在联合国有关古巴问题的表决中投弃权票，并在危机期间“保持建设性姿态”。