【7月1日，距离华鉴与彼得的婚礼只剩下6天。】

离开W.U.A.总部那栋充满压抑气氛的建筑，外面的阳光仿佛都带着挣脱束缚的自由气息。

三人直到坐进车内，引擎发动，将总部大楼远远甩在身后，那种无形的紧绷才稍稍缓解。

理查德靠在副驾驶的椅背上，揉了揉眉心，刚才与彼得的对峙耗费了他不少心力，他并不是喜欢与人针锋相对的人，尤其是面对好友。

但彼得如今深陷其中，言语间对华鉴的维护几乎成为一种本能，这让他感到无力又警惕。

阿海开车很稳当，车窗外，郊区的风景不断掠过，夏日的阳光炙烤着大地，理查德望着窗外，忽然有些恍惚，时间的流逝在接连不断的事件中变得模糊不清。

“对了，”他转过头，看向后座正望着窗外出神的爱丽儿，随口问道，“今天几号了？”

爱丽儿收回目光，略一思索，答道：“7月1日。”

“7月1日……”理查德低声重复了一遍，随即像是想起了什么，单手撑脸靠在车窗框上，轻轻叹了口气：“也就是说，距离华鉴和彼得的婚礼，只剩下6天了。”

他想起了之前那通来自华鉴的电话，那个女人用他熟悉的、带着些许慵懒和不容置疑的语气要求他，必须带着“亲密伴侣”——也就是阿海——出席婚礼，她才会“面对面”地回答他的一些疑问。

“现在倒好，”理查德扯了扯嘴角，露出一丝带着嘲意的笑，“我和阿海的婚事被我们亲自搁置了，看来想从她嘴里掏出点东西，还得先解决我们自己的‘身份’问题。”

坐在驾驶位上的阿海闻言，一边专注地看着前方路况一边说：“昨天晚上我仔细想了想，觉得理查德说得对，在那个华鉴说明白她到底想干什么之前，我们是不是要结婚，什么时候结婚，是我们两个的事情，不能被她牵着鼻子走。”

他的语气理所当然，仿佛这些弯弯绕绕的算计，在他看来也不过是“想不想”和“该不该”这样简单的选择题。

爱丽儿也点了点头，银白色的卷发在车窗透入的光线下泛着微光：“敖别堂主所言极是，华鉴女士行事莫测，暂且搁置联姻，静观其变，的确是更稳妥的选择。”

得到爱丽儿的赞成，理查德心中那点因暂时无法“名正言顺”而产生的微小遗憾也消散了，确实，在弄清楚华鉴的棋局之前，保持距离和灵活性至关重要。

说完理查德和阿海的事情，爱丽儿的语气变得有些低沉下来：“既然W.U.A.这边已经初步达成了合作意向，我明天也打算告辞了。”

理查德和阿海都看向她。

爱丽儿微微一笑，那笑容里带着些许怅惘和坚定：“以后，我大概要经常在人鱼湾和你们的庄园据点之间往返了，寻找可能幸存的国民，重建故国的希望既然已经点燃，我就不能停下脚步。”