岭南来的铁匠也兴奋道:“大人,此法若配合试验炉所出之优质生铁,以及我们锻造的熟铁,控制好配比和火候,定能稳定产出好钢!比军器监现在那套老掉牙的、全凭运气和老师傅手感的法子,强出百倍!”
鲁大师的一位弟子虽是琉璃匠,但对材料亦有研究,闻言也激动道:“云师此法,化繁为简,直指根本!若能量化配比与工艺,制成规程,即便普通匠人经培训后,亦可依样操作,产出合格之钢!此乃……量产精钢之道!”
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量产精钢!这四个字,让所有人呼吸都为之一窒。在这个时代,优质钢材是绝对的战略资源,是制约军队战斗力的关键之一!
“目前只是初步演示,具体的最佳配比、温度控制、浸渗时间、后续锻打工艺,都需要大量试验来摸索确定。”云湛压下众人的激动,冷静道,“但方向已明。接下来,试验炉出铁后,我们便要集中精力,进行‘灌钢法’的工艺试验。我需要诸位全力配合,记录每一次试验的参数与结果,尽快找到稳定可靠的工艺窗口。”
他目光扫过众人:“此法目前仅限于此屋中人知晓,绝不可外传!未来,凡参与此法核心试验、做出贡献者,本官必不吝重赏,更可为其在工部或‘新工坊’中谋一前程!”
“愿为大人效力!”众人齐声低喝,眼中充满了热切与使命感。他们看到了改变的可能,看到了自身价值得以真正发挥的舞台,更看到了一个前所未有的、可能引领整个行业变革的方向!
数日后,“试验炉”烘炉结束,正式点火试炼的日子到来。
炉膛内,焦炭(经过初步试制的、质量尚可的块状焦炭)与按比例破碎的闽铁矿、石灰石混合料被层层加入。改进后的强压风箱由四名壮力流民轮番操作,发出沉闷而有力的“呼哧”声,将强劲的风力鼓入炉底。炉温在焦炭燃烧和强鼓风的加持下,迅速攀升,远超寻常木炭炉。
黑烟从高大的烟囱滚滚冒出(焦炭初期燃烧不完全所致),炉体周围热浪逼人。所有人都紧张地盯着炉体的反应,尤其是那些传统铁匠,他们从未见过如此猛烈、如此“怪异”的炼铁场景。
几个时辰后,当第一炉熔融的铁水从出铁口奔涌而出,注入预先准备好的沙模时,那铁水的亮度、流动性、以及相对较少的浮渣,让经验丰富的老师傅们瞬间动容!
“这铁水……好亮!渣子也少!”
“温度够高!看这流动性!”
“焦炭……这焦炭果然厉害!”
初步冷却后,得到的生铁锭色泽灰白,断口致密,含硫磷等杂质明显少于寻常产品。云湛立刻组织人手,用这些优质生铁,配合之前准备好的熟铁,开始了紧锣密鼓的“灌钢法”工艺试验。