是牧场主带领着主力守卫和可能召集到的帮手赶回来了！

原本在牧场外围游弋、试图多点进攻的匪徒火把，明显出现了混乱和停滞。北方的马蹄声如同滚滚雷鸣，迅速逼近！

“反击的时候到了！”托马斯激动得声音都在颤抖，“塞缪尔！吹哨！让所有人准备夹击！”

塞缪尔立刻拿起一个铁哨，鼓起腮帮子，吹出三长一短的特殊哨音。这哨音在夜空中回荡，东侧和西侧的枪声也随之一滞，随即爆发出更大的呐喊声——防守方士气大振！

南侧的匪徒显然也察觉到了局势逆转。他们的火把开始快速向荒野深处移动，试图撤退。

“别让他们跑了！”老赵第一个从掩体后跃出，端着温彻斯特，对着撤退的火光方向连连开枪！其他人也纷纷开火，虽然距离已远，命中率不高，但声势骇人。

北方的援兵骑兵队如同尖刀般从牧场主路冲入，一部分直扑东侧战场，另一部分则朝着南侧和西侧匪徒撤退的方向追击而去！马蹄声、枪声、喊杀声在荒野上交织成一片。

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老方等人依托栅栏，看着援兵如同潮水般涌过，追杀溃逃的匪徒，心中五味杂陈。有劫后余生的庆幸，有目睹援军气势如虹的震撼，也有对刚刚逝去同伴（芬恩）和重伤者（艾萨克）的悲悯。

战斗很快呈现一边倒的态势。匪徒本来就是乌合之众，依靠偷袭和凶悍，一旦正面遭遇有组织的反击，又失去了突袭的优势，顿时溃不成军。远处不断传来惨叫、求饶声和零星的枪声，但大规模的抵抗迅速瓦解。

天色微明时，追击的骑兵陆续返回，马背上驮着一些缴获的武器和少数俘虏，也带回了几个受伤的同伴。匪徒大部溃散，死伤惨重，“剥皮人”比利据说在混战中中枪落马，生死不明，但其团伙经此一役，短期内已无法构成威胁。

翡翠牧场，守住了。

当第一缕晨光彻底驱散黑夜，照亮这片饱经战火摧残的土地时，景象触目惊心。南侧栅栏千疮百孔，炸开的缺口处一片狼藉，血迹和焦痕遍布。东侧和西侧的防御工事也有不同程度的损坏。空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥和焦糊味。

疲惫不堪的守卫、工人和临时招募者们，互相搀扶着，或坐或躺，处理伤口，目光呆滞。女眷和孩子从主楼地下室里走出来，看着眼前的景象，有的低声啜泣，有的默默开始帮忙照料伤员。

塞缪尔和托马斯忙着清点伤亡，组织人手打扫战场，救治伤者。牧场主——一位身材高大、面容坚毅、留着浓密胡须的中年男人，名叫**贾里德·霍克**——在几个亲信护卫的簇拥下，骑马巡视着防线。他的脸色阴沉，但看到南侧防线尤其是主楼未被攻破时，微微松了口气。

他来到老方他们所在的区域，目光扫过这几个陌生但坚持战斗到最后的面孔，最后落在塞缪尔身上。

“就是他们？”霍克的声音低沉，带着久居上位的威严。

“是的，先生。”塞缪尔连忙介绍，“昨晚招工碰到的，五个流浪工人。多亏了他们，南边防线差点被突破，是他们拼死堵住了缺口，还……损失了一个我们的人，芬恩。”

霍克的目光在芬恩盖着布的尸体上停留片刻，又看了看重伤昏迷的艾萨克，最后再次看向老方五人。他们的狼狈和伤痕显而易见。

“你们叫什么名字？从哪里来？”霍克问。

老方上前一步，用尽量清晰的英语回答：“先生，我叫方。我们是从……东边来的，听说牧场招工，想来讨口饭吃。昨晚的情况，我们只是做了该做的事。”

他没有报全名，也没有详细说明来历，模糊处理。