王石三天两头往贾家跑，跟贾张氏学做鞋的事，在屁大点的四合院里，根本瞒不住。起初几天，大家还觉得新鲜，议论两句“王石这小子还挺好学”、“贾张氏倒是有耐心教”也就罢了。可时间一长，闲话就变了味儿。

水龙头旁，几个老娘们儿一边洗菜一边嘀咕：

“哎，你说王石老往贾家跑，真是为了学做鞋？一个大老爷们，学这个？”

“就是！我看啊，八成是醉翁之意不在酒！贾家淮茹虽说拖着仨孩子，可模样身段还在呢……”

“不能吧？王石现在啥条件？能看上她？”

“那可说不准！秦淮茹那狐媚劲儿，你没见？没准儿使了什么手段呢！”

“啧啧，要是真的，那可有好戏看咯！易中海能答应？何大清能答应？”

中院纳凉，几个老爷们儿也揣测：

“王石这是想干啥？帮扶困难户帮扶到家里去了？”

“我看没那么简单！贾家就是个无底洞，王石多精的人，能往里跳？”

“保不齐是看上秦淮茹了？年轻寡妇，惹人怜啊！”

“要真是这样，贾张氏可不答应！”

这些风言风语，像夏日的蚊蝇，嗡嗡地传开了。有传到秦淮茹耳朵里的，她臊得不敢出门，洗衣服都挑没人的时候。有传到贾张氏耳朵里的，她反而有点得意，觉得是自家儿媳妇有魅力。更有那看热闹不嫌事大的，故意把话递到何大清和易中海那里。

何大清如今跟陈大姐搭伙过日子，心态平和不少，听了只是一瞪眼：“放他娘的屁！王石能看上秦淮茹？他眼瞎了？肯定是学手艺！别瞎嚼舌根子！” 他现在全靠儿子接济，可不敢得罪王石。

易中海听了，则是眉头紧锁。他倒不真信王石和秦淮茹有什么，但王石频繁出入贾家，容易惹人闲话，影响大院“稳定”。他私下找王石委婉地提了一次，被王石一句“身正不怕影子斜，学个手艺而已”给顶了回去，也不好再说什么。

王石本人对这些流言蜚语，根本不屑一顾。他行得正坐得端，学做鞋是为了炼金术，心思纯净。那些闲话，在他听来如同犬吠，连让他皱下眉头的资格都没有。他依旧我行我素，只是去的次数稍微少了点，免得给秦淮茹带来不必要的麻烦。

就在这流言蜚语渐渐平息的时候，四合院里爆出了另一个更大的新闻！

何大清的老伴儿，陈大姐，怀孕了！

消息是陈大姐自己去街道卫生院检查后确认的。当她拿着化验单，又惊又喜又有点不好意思地告诉何大清时，何大清愣了半天，然后猛地一拍大腿，蹦了起来！