轧钢厂的供应又减了，街道的救济也是杯水车薪。四九城的天空，似乎都蒙上了一层灰扑扑的、名为饥饿的阴霾。

这天傍晚，易中海再次敲响了那令人心头发紧的破铁盆。全院大会，气氛比以往任何一次都要沉重。

“各位街坊邻居！” 易中海声音干涩，脸上是掩饰不住的疲惫和焦虑，“情况，大家都清楚。这个月的口粮，又……又减了。街道那边，实在挤不出更多了。咱们院，是先进大院，不能看着任何一家人饿死！所以，我和老刘、老阎商量了一下，还是得靠咱们自己，互相帮衬，共渡难关！”

他顿了顿，目光扫过台下那一张张或麻木、或期盼、或绝望的脸，最终，还是落在了后排角落的王石、何雨柱、许大茂几人身上。这几位，如今可是院里日子最好过的，南城小院的“富裕”，早已不是什么秘密。

“柱子，大茂，王石，” 易中海直接点名，语气带着前所未有的、近乎恳求的意味，“我知道你们现在也难，但……你们路子广，有本事。院里这么多老弱病残，孩子们……再这么下去，真要出事了！你们看……能不能再想想办法，多匀出点粮食，帮大家伙儿，把这最难的几个月熬过去？我易中海，代表全院老少，谢谢你们了！”

说着，这位素来矜持的一大爷，竟然对着王石他们的方向，深深地鞠了一躬！

院里一片寂静。所有人都眼巴巴地看着王石他们。贾张氏也难得地闭了嘴，只是那三角眼里，闪烁着贪婪和算计的光芒。秦淮茹紧紧搂着棒梗和小当，脸色苍白。

何雨柱和许大茂看向王石。他们虽然跟着王石沾光，日子好过，但这么大的事，还得王石拿主意。

王石沉默了片刻。他早就料到会有这么一天。看着院里那些面黄肌瘦的邻居，看着孩子们无精打采的样子，特别是想到贾家那几个孩子无辜的眼神，他心中也有些不忍。他确实有粮，而且很多。但怎么给，给多少，是个问题。给少了不够，给多了惹祸，直接给更会引来无穷麻烦。

“一大爷，您别这样。” 王石终于开口，声音平静，“咱们一个院住着，能帮的，肯定帮。这样吧，” 他看向何雨柱和许大茂，“柱哥，大茂哥，咱们三家，再凑一次。这次，每家出三百斤棒子面，一百斤杂豆，五十斤红薯干。总共一千三百五十斤粮食。由一大爷、二大爷、三大爷，还有几位老住户代表，一起监督，按困难程度，公平、公开地分给院里最困难的十几户人家。”

一千三百五十斤！ 这个数字一出口，院里瞬间响起一片倒吸凉气的声音！这简直是天文数字！在这个家家户户算计着几两粮食过日子的年月，这足以救活大半个院子的人命！

“石头！这……这太多了！你们……” 易中海激动得声音都变了调。

“王石兄弟！大恩大德啊！” 刘海中也连忙道。