“什么意思？”他听到自己的声音在问。

“意思是……他们不仅被杀了，他们的遗传物质还被做了标记，或者……种下了一个延迟生效的‘死亡时钟’！这种影响甚至可能通过……某些途径传递！”林薇的声音带着哭腔，“我们……我们可能都被感染了！所有接触过现场、接触过尸体的人！”

无形的敌人，挥出了真正致命的一击。它不再满足于即刻的肉体消灭，而是开始篡改生命本身的基础。

“基因编辑酶”。

这三个字像最终的丧钟，在专案组内部敲响。恐慌不再是情绪，而是变成了冰冷的、现实的生存威胁。所有参与案件调查，尤其是直接接触过尸体或现场物证的人员，包括陈默、老李、虞倩、林薇、张辰……几乎整个核心团队，都可能已经在不知不觉中被“影刃”植入了这缓慢生效的死亡指令。

隔离、全面体检、紧急抽调国内最顶尖的生物医学专家会诊……一系列措施迅速启动，但气氛已经降到了冰点。办公室被临时改造成了隔离指挥中心，每个人脸上都带着口罩，眼神里充满了难以言喻的惊惧和愤怒。

老李在一次情况通报会后，把陈默叫到临时隔离出来的小房间，他摘掉口罩，露出一张疲惫而坚毅的脸，但眼神深处也藏着一丝惶惑。

“还有多久？”老李问得直接，他问的是那个“死亡时钟”。

“专家说，因人而异，根据个体差异和接触剂量，可能几个月，也可能几年。但最终……”陈默没有说下去，答案显而易见。

“妈的！”老李低吼一声，一拳砸在墙上，“这帮杂碎！”

“他们不只是杀手，李队。”陈默的声音异常平静，那是一种绝望之后沉淀下来的冷静，“‘清道夫’……他们在重新定义‘清理’。物理抹除是初级手段，从基因层面抹掉特定的‘痕迹’或者‘可能性’，才是终极目标。赵文斌他们知道了不该知道的，我们追查得太深，也成了需要被‘清理’的变量。”

“所以我们现在不仅是在查案，还是在自救。”老李盯着陈默。

“没错。”陈默点头，“必须在‘时钟’走完之前，找到‘清道夫’，找到解药，或者……找到摧毁这一切的方法。”