未知的危险,与已知的、即将到来的毁灭性打击。
选择似乎只有一个。
“准备撤离。”玄臻做出了最后的决定,“带足必要物资,尤其是药物、水和食物。装置与伤员,由朕与老鬼、天工负责。林晚、百灵,紧随。守碑人前辈,烦请引路。”
他看向守碑人及其族人:“前辈与诸位族人,可愿与吾等同行?”
守碑人看着这生活了数十年的溶洞,看着那些光芒渐黯的石碑,眼中闪过深深的不舍,但随即化为坚定:“‘锚点’既已回应,守望之责未尽。此地已不可留。老朽与愿同往者,随诸位一起,寻找新的希望。”
并非所有族人都愿意离开这最后的庇护所。最终,只有守碑人、阿武、小五以及另外三名最年轻、最富冒险精神的族人决定同行。
众人以最快的速度打包行装。天工和老鬼小心翼翼地将“和鸣”装置核心拆解、简化,装入一个特制的、带有缓冲和能量屏蔽层的背包中,与依旧昏迷但状态稳定的灰烬、谛听一起,由玄臻、山魈(若在)、阿武等人轮流背负。
一刻钟后,一切准备就绪。
守碑人最后看了一眼中央那块最古老的石碑,伸手轻轻拂过上面的刻痕,低声念诵了一句古老的告别语。然后,他毅然转身,带着众人走向溶洞最深处、一处被厚厚藤蔓和钟乳石掩盖的岩壁。
阿武上前,按照特定的顺序,推动了几块看似普通的岩石。
轰隆隆……
岩壁发出低沉的摩擦声,缓缓向内滑开,露出一个仅容一人通过的、向下倾斜的、黑黢黢的洞口。一股更加阴冷、潮湿、带着浓重水汽和未知气息的风,从洞内涌出。
“就是这里了。”守碑人深吸一口气,“进去之后,便无回头路。跟紧我。”
他率先钻入洞口,木杖的光芒照亮了前方一小段湿滑向下的石阶。
玄臻背着简化装置的核心背包,看了一眼身后光芒渐黯、即将被遗弃的溶洞,又看了一眼身旁伤痕累累却眼神坚定的同伴,不再犹豫,第二个踏入了黑暗。
林晚、百灵、老鬼、天工、阿武、小五等人依次跟上。
当最后一人进入,岩壁在后方缓缓合拢,将“微光洞”那最后一点光芒和希望诞生的痕迹,彻底隔绝在身后。
前方,是深不见底的地下河系统,是无尽的黑暗与未知。
身后,是正在集结、准备进行毁灭性打击的“网”的尖牙利爪。
锚点的回响,为他们赢得了短暂的喘息和治疗的机会。
但也敲响了更急促、更危险的丧钟。
新的逃亡,在更加深邃的黑暗中,再次启程。
---