处理完紧急事务，陈默回到了那座经历了战火洗礼，却奇迹般完好无损的石屋小院。

院子里，艾莉娅正带着陈星和陈月，小心翼翼地清理着昨晚战斗留下的痕迹。看到陈默回来，陈星第一个欢呼着扑了上来，紧紧抱住他的腿，小脸上满是崇拜和后怕。陈月则文静地站在母亲身边，看着父亲，眼中是满满的依赖。

艾莉娅放下手中的扫帚，快步走上前，没有多问，只是伸出手，轻轻拂去他肩甲上沾染的一点灰烬，柔声道：“累了吧？灶上温着粥，我去给你盛。”

最简单的话语，最平常的举动，却瞬间涤荡了陈默周身萦绕的肃杀与沉重。他伸手握住了艾莉娅的手，感受着那熟悉的、带着草药清香的温暖，紧绷的心弦终于稍稍松弛。

“我没事。”他低声说，目光扫过儿女，最终落在妻子脸上，“让你们担心了。”

艾莉娅摇摇头，反握住他粗糙的大手，一切尽在不言中。

一家四口坐在院子里那张有些破损的木桌旁，喝着简单的米粥。阳光洒在身上，暖洋洋的，驱散了夜的寒意。周围的废墟依旧刺眼，但在这小小的院落里，却弥漫着一种劫后余生的平静与温馨。

陈星叽叽喳喳地讲述着昨晚在地窖里的“冒险”，语气里居然带着点兴奋，孩子的世界总是容易过滤掉过于残酷的部分。陈月则安静地小口喝着粥，偶尔抬起头，用那双酷似父亲的黑眸静静地看着他，仿佛在确认父亲真的安然无恙。

陈默默默地听着，吃着，心中那股因杀戮和破坏而带来的冰冷，渐渐被家庭的暖意所融化。他追求的，不就是守护住这样平凡的清晨吗？

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下午，赫洛斯和雷蒙联袂来访。

“小子，不，殿主。”赫洛斯一屁股坐在院中的石墩上，表情复杂地看着陈默，“经此一役，你这‘北境守护’的名头，算是彻底坐实了。现在镇子里，只怕只认你玄武殿的号令，连王国律法都要靠边站了。”

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雷蒙也点头附和，语气带着敬佩：“陈殿主力挽狂澜，平息暴乱，拯救万千镇民于水火，此等功绩与威望，北境无人能及。我冰风城戍卫军，亦感佩殿主高义，愿与玄武殿缔结永久盟约，共护北境安宁。”

陈默对此早有预料。权力的真空必然需要力量来填充。他建立玄武殿的初衷是为了自保和守护，但形势推着他走到了这一步。

“铁砧镇需要重建，北境需要新的秩序。”陈默没有谦虚，直接切入核心，“玄武殿不会取代王国统治，但也不会坐视无能者和阴谋家将这片土地拖入深渊。重建之事，还需两位鼎力相助。”