青铜巷的夜色突然变得粘稠，晚风卷起地上的尘土，在旧钟表旁打着旋。

苏砚和林野刚将装有陈怀钟计划的铁盒塞进背包，身后就传来一阵沉重的脚步声——

那脚步声缓慢却坚定，每一步都像踩在人心上，带着不容置疑的压迫感。

两人猛地回头，只见老周站在巷口的阴影里，手里举着一个黑色的方形装置，装置表面泛着冷冽的金属光泽，正隐隐散发着一股熟悉的恶意执念能量。

他脸上没有了往日的温和，眼神里满是疯狂与贪婪，嘴角勾起一抹扭曲的笑：

“你们终于发现了，可惜，太晚了。”

“老周？”

林野握紧了腰间的执念匕首，警惕地挡在苏砚身前，“你怎么会在这里？陈怀钟呢？”

“陈怀钟？”

老周嗤笑一声，缓缓从阴影里走出来，月光照亮他脸上的狰狞，“他不过是我用来吸引保护派注意力的棋子罢了。

从一开始，我要的就不是什么‘执念之主’的位置，而是裂网关——

只有打开裂网关，我才能复活我的妻子！”

苏砚的瞳孔骤然收缩，她终于明白，母亲在录音笔里说的“老周才是想打开裂缝的人”是什么意思。

老周对妻子的执念，早已扭曲成了占有欲，他利用陈怀钟的野心，利用所有人的目标，只为了达成自己的目的。

“你疯了！”

苏砚厉声喝道，举起手里的执念核心，淡金色的能量在掌心流转，“打开裂网关会吸走老城区所有人的执念能量，你复活的根本不是真正的妻子，只是一个没有意识的执念傀儡！这样的复活，有什么意义？”

“意义？”

老周的情绪突然变得激动，手里的黑色装置开始泛出黑色的光，“只要能让她回到我身边，就算是傀儡，我也愿意！

你们这些人根本不懂，失去挚爱有多痛苦！

苏兰当年阻止我打开裂网关，就是怕我抢了她的‘执念修复’功劳，她根本不是为了什么大家！”

“你错了！”

苏砚的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“母亲当年阻止你，是因为她见过打开裂网关的后果——

那不是救赎，是毁灭！执念的本质是守护，不是占有！

你这样做，只会让更多人失去挚爱，和你当年失去妻子一样痛苦！”

“少废话！”

老周不再听苏砚的辩解，举起手里的黑色装置，对准了旧钟表，“这个装置能强行激活藏在旧钟表里的裂网关碎片，只要打开一条缝隙，我就能把妻子的执念从裂缝里拉出来！