京城城外十里亭，旌旗猎猎。

李破负手而立，身后是满朝文武。他今日未穿龙袍，只着一身玄色劲装，仿佛还是当年那个在死人堆里爬出来的少年。

“陛下，探马来报，大军已过卢沟桥。”孙有余上前禀报。

李破点点头，目光望向西边官道的尽头。三月的风还带着凉意，吹得他的鬓角白发微微颤动。十五年了，从一个边关小卒到九五之尊，从孤身一人到坐拥天下，这一路走来他失去了太多，也得到了太多。

“报——”一骑快马飞驰而来，“征西大军前锋已至五里外！”

李破翻身上马，动作利落得不像是年过不惑之人。群臣面面相觑，按照礼制，天子出城迎接凯旋之师已是破格，岂能亲自策马相迎？

“陛下——”礼部尚书刚要开口，就被周大牛一把拽住。

“别扫兴。”周大牛咧嘴一笑，翻身上了自己的战马。他虽然旧伤缠身，但此刻精神矍铄，仿佛又回到了当年在边关的岁月。

李破一夹马腹，战马如离弦之箭冲了出去。周大牛紧随其后，然后是石牙、赵大河、孙有余……老兄弟们一个个策马跟上，将那些文臣的惊呼声甩在身后。

风在耳边呼啸。

李破忽然想起很多年前，他第一次上战场时的情景。那时他骑的是一匹瘸了腿的老马，手里握着一把卷了刃的刀，身后的兄弟不过百人。可那时的他，心中只有一往无前的锋锐。

如今他坐拥四海，手握百万雄兵，可那份锋锐，还在吗？

前方的官道上，一面大旗缓缓升起。

旗上绣着一头仰天长啸的苍狼——那是苍狼营的战旗。

李破勒住马缰，战马人立而起，发出一声长嘶。他望着那面旗帜，望着旗帜下那些年轻的身影，忽然笑了。

后继有人。

这四个字，是一个帝王此生最大的欣慰。

“臣李继业，参见父皇！”一个洪亮的声音响起。

李继业翻身下马，单膝跪地。他今年不过二十出头，但常年的军旅生涯已经将他打磨成了一柄出鞘的利剑。他的眉眼间有几分李破年轻时的影子，但更多的是一种沉稳内敛的锋芒。

“臣赵石，参见陛下！”石头紧随其后跪倒。他比李继业小一岁，但身材魁梧，虎背熊腰，往那儿一跪就像一尊铁塔。他的战袍上还带着暗红色的血渍，那是敌将的血，在瀚海决战时溅上去的。

“起来。”李破翻身下马，亲手将两人扶起。

他看着李继业——这个他从乱军中救回来的孩子，如今已经能独当一面了。他想起当年那个浑身是伤的少年，蜷缩在他的大帐里瑟瑟发抖，如今却能在万军之中取上将首级。

他看着石头——赵铁山的儿子，那个沉默寡言的汉子临终前握着他的手，说“帮俺看着这小子”。如今这小子已经长成了参天大树，成了大胤最年轻的侯爷。

“父皇，这是绰罗斯的首级。”李继业一挥手，身后亲兵捧上一个檀木匣子。

匣子打开，一颗须发皆张的首级呈现在众人面前。绰罗斯——这个在草原上纵横二十年的枭雄，终于授首。

“禀陛下，这是大食王子阿卜杜拉的佩刀。”石头献上一柄镶满宝石的弯刀，“此人在瀚海决战中被末将生擒。”

李破接过弯刀，拔刀出鞘。刀身寒光凛冽，是一柄好刀。他挽了个刀花，忽然一刀劈向旁边的拴马石。

“铛”的一声，拴马石应声而断。

“好刀。”李破将刀还给石头，“赐你了。”

石头一愣：“陛下，这……”

“你是朕的忠勇侯，配得上这柄刀。”李破拍了拍他的肩膀，“你爹若是还在，看到你如今的模样，一定会高兴。”

石头眼眶一红，单膝跪地：“末将代亡父谢陛下！”

李破扶起他，转身对跪了一地的将士们朗声道：“诸位将士，辛苦了！朕在宫中备了庆功酒，今日不醉不归！”

“万岁！万岁！万岁！”

山呼声震天动地。

庆功宴设在太和殿前广场，三千将士同席共饮。

李破坐在首位，左手边是李继业，右手边是石头。萧明华破例出席，坐在李破身侧。她的目光在石头身上停留了片刻——这孩子瘦了不少，但眼神更沉稳了。

“石头哥，你胳膊上这道疤是怎么回事？”周小宝凑过来问道。他是周大牛的儿子，在边关历练了两年，如今已经是个英气勃勃的少年。

“大食铁甲军留下的。”石头卷起袖子，露出一道从手肘延伸到手腕的狰狞疤痕，“那一刀差点废了我这条胳膊。”

“那敌人呢？”周小宝问。

“死了。”石头轻描淡写地说，“被我一枪捅穿了喉咙。”

周围的将士们哈哈大笑，只有柳如霜安静地坐在角落里，目光始终没有离开李继业。她的伤还没有完全好，脸色有些苍白，但那双眼睛依旧清亮如秋水。

“如霜姑娘，敬你一杯。”萧明华忽然举杯，“此番西征，若非你截获敌军密报，大食人的伏兵恐怕就要得逞了。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

柳如霜连忙起身：“皇后娘娘折煞奴婢了。这一切都是家师临终前的嘱托，奴婢只是尽力而为。”

“玉玲珑……”萧明华轻轻叹了口气，“她已经走了三年了吧？”

“是。家师三年前在青城山坐化，临终前让奴婢将这封信交给陛下和娘娘。”柳如霜从怀中取出一封泛黄的信笺。

李破接过信，展开。