北疆的风裹挟着沙砾和寒意，吹在脸上如同刀割。

镇北军大营辕门外，旌旗猎猎，守卫的兵士眼神锐利如鹰，带着边军特有的剽悍与审视。

沈砚一行人的到来，并未受到任何隆重的迎接。

只有一名参军不冷不热地引他们去了安排好的营区，一处位置偏僻、设施简陋的院落。

“钦差大人一路劳顿，暂且歇息。王爷军务繁忙，待得空再召见大人。”参军语气敷衍，说完便径自离去。

随行的护卫面露愤慨，沈砚却神色平静。

“整理行装，半个时辰后，随我去中军大帐。”

中军大帐内，炭火烧得正旺。

镇北王萧擎正与几名心腹将领商议军情，听闻沈砚不经通传直接前来，浓眉一拧，脸上怒色一闪而过。

“让他进来！”

沈砚掀帘而入，帐内温暖的气息夹杂着皮革和男人的汗味扑面而来。

数道或审视、或轻蔑、或敌意的目光瞬间聚焦在他身上。

他一身玄色劲装，在这群盔甲鲜明的武将中，显得格格不入，却又因那份过分的从容和俊美，透着一股难言的压迫感。

“末将等参见钦差大人。”

萧擎嘴上说着，身体却只是微微欠了欠，他身后的将领更是连动都未动。

沈砚仿佛没看见他们的无礼，径直走到左侧空着的首座坐下——那是理论上钦差的位置。

“本官奉旨督军，王爷不必多礼。”

沈砚声音清越，目光扫过在场众人，

“方才在门外，似乎听得诸位在商议粮草调度？不知目前军中存粮，还可支撑几日？”

一名负责粮草的偏将冷哼一声，粗声粗气道：

“此乃军机要务，岂是……”