他站起身走到窗前，望着庭院中积着薄雪的石板路，雪光映着他冷峻的眉眼：“霍明渊以为自己是黄雀，却不知身后还有猎手。他想火中取栗，我便让这火烧得更旺些，只是烧到谁身上，由不得他。”

“四殿下那边是否需知会？”凌风问。

霍云庭沉吟片刻：“不必明说。明煜心思通透，自保有余。他既与我结盟，便该料到有风波。况且，不经此一遭，父皇如何看清谁才是堪当大任又无野心的人？”他顿了顿，补充道，“王妃孕中不便，府中戒备让苏临渊多上心，别让她被波及。”

又过三日，京城气氛已绷紧如拉满的弓。太子的逼宫计划箭在弦上，东宫出入的武将面孔增多，虽隐秘却逃不过皇帝增派的暗探；霍明渊的“证据链”也已完成，只待最佳时机。

这日午后，霍擎苍在暖阁小憩后，突然心口绞痛，呼吸急促，额上冒出冷汗。高德海吓得魂飞魄散，连忙传太医，紧闭暖阁严禁消息外传。

太医诊脉后脸色凝重：“陛下乃旧疾引发心脉不稳，需静养，万不可劳神动怒。”开的方子却与往日大同小异。

霍擎苍躺在榻上，脸色灰败，眼底阴鸷却浓得化不开。旧疾？他自己的身体自己清楚，“高德海。”他声音沙哑地唤道。

“老奴在。”

“宣夙王即刻入宫。”霍擎苍闭着眼，一字一句道，“让暗卫盯紧东宫、五皇子府、四皇子府……还有夙王府，任何异动直接报朕！”

皇帝召见夙王的消息，如一滴水落入滚油，瞬间在几处关键府邸激起涟漪。

东宫内，霍明瑾焦躁地踱步，脸色铁青：“父皇突然召霍云庭，是不是察觉了？计划提前，今夜子时动手！”

五皇子府，霍明渊接到密报先是一惊，随即狂喜：“好机会！父皇此时召见夙王，必是心疑体弱！立刻将证据分两份，一份送父皇案头，一份在太子事败时‘恰好’被搜出！”他眼中闪着兴奋的光，“今夜定能一举定乾坤！”

四皇子府，霍明煜正在临帖，听到禀报时手腕几不可察地顿了一下，随即稳稳写完最后一字，放下笔：“府门落锁，所有人不得出入，无论外面发生何事，静守即可。”

夙王府，霍云庭接到口谕时，苏婉婉正坐在他身侧绣婴儿襁褓，银线绣的云纹已初具雏形。她孕肚已显，脸色因孕期和余毒略显苍白，眼神却沉静锐利。“宫里怕是要乱了。”她放下针线，握住霍云庭的手，指尖微凉。

“嗯，霍明渊要动手了。”霍云庭反握住她的手，指腹摩挲着她的指节，“安心在府中等我，照顾好自己和孩子。府中戒备已安排妥当，大哥和二哥会守着。”

苏婉婉点头，从枕边取出一枚玄铁令牌，上面刻着苏家暗纹：“这是苏家暗卫的令牌，若有急事，让凌风持此牌去找苏斩月。五皇子若想从苏家下手，我不会让他得逞。”

霍云庭接过令牌，纳入怀中，俯身在她额上印下一吻：“等我回来。”

马蹄声踏碎暮色，霍云庭的身影消失在府门之外。苏婉婉独立廊下许久，直到苏临渊和苏斩月赶来。

“小妹，王爷已入宫，我们……”苏临渊虎目含忧。

“大哥，二哥。”苏婉婉转身，脸上已是冷静决断，“传令下去，府中戒备提至最高。大哥持王爷令牌去京郊大营，无我或王爷手令，任何调兵皆不可从。二哥联络城中江湖势力，盯紧五皇子府和东宫，有大规模异动即刻来报。”

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她顿了顿，凤眸微眯：“宫中辛嬷嬷的遗物和下毒老内侍的线索，我们提前去取。五皇子想构陷四殿下，定会打这些主意，我们要抢在他前面。”

苏临渊和苏斩月对视一眼，皆见彼此眼中的凛然——王妃虽在孕中，杀伐决断仍不减当年。两人齐声应道：“是！”

皇宫暖阁，霍云庭跪地行礼：“臣弟参见皇兄。”

霍擎苍半靠在榻上，挥手屏退左右，只留高德海在门口守着。他仔细打量着胞弟，试图从那张冷峻的脸上看出些什么：“云庭，起来吧，近前来。”

霍云庭起身，走到榻前数步远站定，垂首道：“皇兄唤臣弟来，不知有何吩咐？”