死寂。

死一般的寂静。

陈德安就那样傻傻地跪在那里，张着嘴，却发不出任何声音。

他的大脑，一片空白。

殉葬……

殉葬！

这位一手开创了“昭朝择贤，非择血”之新风，被天下读书人视为打破门阀、千年未有之圣君的女帝，此刻，竟然要重启，这种早已被废止了数百年的、最野蛮、最残忍、最毫无人性的……人殉之制！

这……这已经不是疯狂了！

这是疯魔！是彻底地，与自己过去所建立的一切，背道而驰！

“不……”

他用一种近乎于梦呓般的声音，无力地吐出了一个字。

“陛下……三思啊！”他猛地磕下头去，额头重重地撞在冰冷的金砖之上，“殉葬之制，乃是前朝暴政！是……是天下人所不齿的陋习啊！您……您乃是开创盛世的明君，怎可……怎可行此等倒行逆施之举？这若是传了出去，史书之上，将……将如何记载您啊！”

他声嘶力竭，涕泪横流。

他想用“名声”，用“史书”，这文人与帝王最看重的东西，来唤醒主子最后的一丝理智。

然而，沈知遥只是用一种，近乎于怜悯的目光，看着他。

“史书？”

她轻轻地重复着这两个字，嘴角溢出了一声，极轻极轻的嗤笑。

“朕死后，连骸骨都不会留下。又何必在乎那几页，由活人书写的废纸？”

她的话如同一柄无形的巨锤，再一次，狠狠地砸碎了陈德安所有的幻想。

是啊。

一个连自己的身体，都要付之一炬的人。

一个连皇陵，都不屑于踏入的人。

她，又怎么会，在乎那虚无缥缈的，身后之名？

“她们，”沈知遥的声音，变得愈发冰冷而空洞，“生是先帝的人，死，自然也该是先帝的鬼。”

“朕，不过是送她们，去该去的地方。”

“让她们，去地下，继续侍奉她们的君主。”

“这，是她们的宿命，也是朕，赐予她们的……最终的仁慈。”

仁慈……

陈德安只觉得，一股寒气，从自己的尾椎骨，直冲天灵盖！

他从未听过，如此可怕，如此扭曲，却又……如此无法反驳的歪理！

在陛下这套冰冷的、非人的逻辑里，杀戮，竟也成了一种“仁慈”！

他知道，一切都已无法挽回。

沈知遥缓缓地，收回了目光。

她那只紧握着的左手，微微松开了些许，露出了那颗丑陋铁球的一角。

她的声音，如同从九幽之下传来，带着不容置喙的、最终的决绝。

“记住。”

“不留，活口。”

……

长信宫。

这座，位于皇城最西北角的宫殿，早已被世人所遗忘。

朱红的宫墙，早已斑驳褪色，露出底下青灰色的砖石。殿前的广场上，地砖的缝隙里，顽强地钻出了一丛丛枯黄的野草，上面，覆满了洁白的积雪。

这里，很安静。

安静得，仿佛连时间，都在这里停滞了。

只有风雪，年复一年地，光顾着这座，被圈禁了所有前朝春色的牢笼。

张嫔，就住在这里。

她早已不是当年那个，会仗着宠爱，飞扬跋扈的张侧妃了。

十余年的冷宫岁月，早已磨平了她所有的棱角。她就像一朵，被摘下枝头后，强行按进书本里风干的花，失去了所有的水分与色泽，只剩下了一个，脆弱的、一碰即碎的轮廓。

此刻，她正坐在冰冷的窗前，看着外面那场，仿佛永远不会停歇的大雪。

她的手中，还拿着一柄早已生了锈的剪刀，面前是一盆，早已枯死了的兰花。

这是先帝，当年最喜欢的东西。

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她就守着这些早已死去的东西，日复一日地活在，同样早已死去的记忆里。

忽然，一阵细碎而整齐的脚步声，踏着厚厚的积雪，由远及近。

那声音，在这死寂的长信宫里，显得格外的突兀，也格外的……刺耳。

张嫔那双早已浑浊无光的眼睛里，闪过了一丝茫然。

她缓缓地转过头，看向了那扇，已经有数年，没有被外人推开过的殿门。

“吱呀——”

一声刺耳的摩擦声。

殿门，被缓缓地推开了。

刺骨的寒风，裹挟着漫天的雪花，瞬间倒灌而入。

一群身穿藏青色内侍服、面无表情的太监，如同从地狱里走出来的勾魂使者，沉默地鱼贯而入。

为首的，是一名面白无须的中年太监。

他的手上，捧着一个由黄杨木制成的托盘，托盘之上，用明黄色的锦缎，盖着什么东西。

张嫔的心，猛地一跳！

她认得，那是宫中传达圣旨时，才会有的仪仗！

十几年了……

那个女人，终于，还是想起她来了吗？

“奴才……参见张嫔娘娘。”为首的太监，用一种毫无感情的、平板的语调，微微躬了躬身。

张嫔没有说话，只是死死地盯着他手中那个，被黄缎覆盖的托盘。

那太监，也不再多言。

他缓缓地走上前，将托盘轻轻地放在了张嫔面前那张，积满了灰尘的桌案上。

然后，他伸出手，用两根手指，捏住黄缎的一角，猛地向上一掀！

一捧触目惊心的，雪白。

那是一条由上好的苏杭软缎，织就而成的三尺白绫。

它就那样静静地躺在托盘里，洁白得仿佛能与窗外的风雪，融为一体。