当西凉与关中的战云密布，铁骑奔涌之际，位于天下腹心的荆州，亦无法独善其身。

洛阳晋帝司马炎的诏令，如同一道催征的符节，送达了坐镇襄阳都督荆州诸军事的羊祜手中。诏命明确：蜀汉主力尽出西北，荆州必然空虚，命羊祜即刻出兵，进攻蜀汉所据之江陵、夷陵，务必夺回长江上游控制权，以分担关中钟会面临的巨大压力。

襄阳城，镇南大将军府。

羊祜展开诏书，默默阅毕，脸上并无太多意外之色。他身材高挑，面容儒雅，虽为武将，却自带一股文士风范，目光温润而深邃。他深知司马炎的意图，也清楚这是打破当前僵局的机会。然而，他的对手，是那个已归顺蜀汉、如今镇守江陵的陆抗陆幼节。

“陆幼节啊陆幼节……”羊祜轻叹一声，语气中并无轻视，反而带着几分凝重与一丝不易察觉的欣赏。他与陆抗虽各为其主，但彼此深知对方才具。陆抗继承其父陆逊之谋略，沉稳善守，更兼对江东乃至荆州情势了如指掌，实乃劲敌。

“陛下有旨，我辈自当效命。”羊祜对麾下将领说道，“然，陆抗非比寻常，江陵城坚，夷陵险要，强攻难下，徒损兵力。当以智取，乱其心神，分其兵力，寻隙而击。”

他走到巨大的荆州舆图前，手指首先点向西陵（夷陵）：“蜀汉得宜都、占江陵后，西陵乃其西部门户，亦是连通益州之要津。陆抗罗宪必重兵布防于此。”他的手指继而滑向江陵以南的公安、孱陵等地，“江陵南面，水网纵横，看似不利于大军行进，却也是渗透奇袭之路径。”

沉吟片刻，羊祜眼中光芒流转，已然成竹在胸，开始部署：

“第一计，声东击西，疑兵惑敌。”他下令道，“命偏将，率水军五千，战船百余艘，大张旗鼓，自襄阳沿汉水南下，做出欲经夏口、溯江西进，直扑江陵的态势。沿途多树旗帜，夜间灯火通明，务求声势浩大，吸引陆抗主力沿江布防，尤其要使其水军不敢轻动。”

“第二计，明修栈道，暗度陈仓。”羊祜的手指移向襄阳以西，“命骑兵校尉，率精骑三千，出襄阳西侧，沿荆山余脉，伪装成山贼流寇，昼伏夜出，绕过蜀军主要哨卡，穿插至当阳以北地区活动。其任务有二：一，伺机截断江陵与夷陵之间的细小陆路联络，袭扰粮队；二，若有机会，可虚张声势，作出一副欲断夷陵后路的姿态，迫使陆抗分兵回援夷陵，或至少使其首尾难顾。”

“第三计，釜底抽薪，策反内应。”羊祜的目光变得深邃，“江陵城中，必有心念故吴或迫于蜀汉新附而心怀异志者。命细作携带金帛密信，潜入江陵，联络旧吴降将及地方豪强，许以高官厚禄，令其在城内散布流言，扰乱民心，甚至伺机在我军主力攻城时作乱，里应外合。”