关彝与张遵率领的飞军先锋，挟新收丹阳精兵之锐气，进军神速。正如情报所示，晋军荆州都督杜预果然采取了坚壁清野之策，合肥周边百里，村落尽空，田禾皆毁，唯有合肥城如同沉默的巨兽，矗立在淝水之畔。

关彝与张遵经历过许多大小战事，深知杜预用兵老辣，并未贸然攻城。先锋大军在距离合肥城数里之外扎下连营，游骑四出，彻底清扫了城外晋军的所有零星哨探和可能存在的伏兵。

关彝一身玄甲，与张遵并骑立于一处高坡，遥望合肥城墙。只见城头晋军旗帜严整，守城器械林立，垛口之后人影绰绰，戒备森严。

“杜元凯果然名不虚传，”张遵叹道，“这乌龟壳，不好啃啊。”

关彝神色冷峻，点了点头：“陛下与大司马将此先锋重任交予我等，非是让我等逞一时之勇。杜预坚壁清野，意在拖延时日，消耗我军锐气，等待援军或变局。我等四方围城，扎稳营盘，断绝其与外联系即可。待陆帅中军抵达，再议攻城之策。”

他随即下令：“传令各营，深挖壕沟，广立鹿角，多设箭楼。另，派斥候严密监视寿春方向以及淮水水道，谨防晋军自水路来袭。”

命令下达，汉军营地顿时忙碌起来。工程作业对于经历过严格训练和新式装备的汉军而言已是家常便饭，尤其是配备了新式铁镐、铁锹效率极高。一道道深壕、一排排拒马以肉眼可见的速度延伸开来，将合肥城围得铁桶一般。

城头之上，杜预亦是全副披挂，冷静地观察着汉军的动向。看到汉军并未因轻易突破至城下而骄躁，反而如此稳妥地采取围困姿态，他深邃的眼眸中掠过一丝凝重。

“蜀军统帅，深得兵法之要啊。”杜预对身旁的副将说道，“观其营寨布置，章法严谨，士气高昂，绝非易与之辈。传令下去，严守四门，没有我的命令，任何人不得出战。多备滚木礌石、火油金汁。”

他顿了顿，望向东南方向，那是陆抗中军来的方向。“真正的考验，还在后面。”

与此同时，荆州江陵。

年轻的诸葛尚，身披改良过的轻便铠甲，眉宇间带着一股初生牛犊不怕虎的锐气。他牢记着阎宇都督和朝廷“以攻代守，牵制羊祜”的战略，在得到部分兵力增援后，决定主动向驻守襄阳的羊祜部发起一次试探性进攻。

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