3. 技术攻坚：铁匠铺成为绝对的核心。陈烬画出了更高效的简易高炉草图，旨在提高炼铁效率和产量。他整日泡在铁匠铺，与老铁匠和木根一同研究如何砌筑炉体、改进风箱连接，尝试进行块炼铁乃至初步的炒钢技术实验。叮叮当当的打铁声和炉火的轰鸣，成了田庄新的主旋律。

4. 军事编制：正式将战斗人员编为三个什（每什十人左右），老灰头、猴子、木根暂任什长。每日半日劳作，半日进行更严格的军事训练，尤其是弓箭射击和小组配合。

就在田庄如同一个高效机器般全力运转时，几天后的一个黄昏，外围警戒的哨兵带回了一个意想不到的人。

一个穿着破烂儒衫、面色惶恐的中年文士，自称是王家堡的记账先生，有要事求见陈烬。

“王家堡的人？”老灰头等人立刻警惕起来，手握刀柄。

那文士吓得跪倒在地，连连磕头：“好汉饶命！小人是偷偷跑出来的！有重要情报献上，只求……只求一条活路！”

陈烬示意众人稍安勿躁，冷冷地看着他：“说。”

“堡主王匡……王匡得知王莽兵败，勃然大怒！他已派人去联络北边黑云山的巨寇‘过山风’，许以重利，邀其共同出兵，誓要……誓要踏平贵庄，鸡犬不留啊！那‘过山风’有马贼数百，凶残无比，最迟半月必至！好汉早做打算啊！”

黑云山？过山风？数百马贼？

这个消息，如同一声惊雷，在刚刚看到一丝曙光的所有人头顶炸响！刚刚击败王家堡的喜悦瞬间荡然无存，一股更深的寒意笼罩了整个田庄。

所有人的目光，再次聚焦到陈烬身上。

陈烬面沉如水，手指轻轻敲打着粗糙的木桌。内忧（消化整合）未完全解决，外患却已升级至前所未有的强度。这一次，不再是地主武装，而是真正的、经验丰富的悍匪。

压力如山，但他的眼神却愈发锐利，如同淬火的钢刃。