“对。”青禾放下玉册，“但他们的无影是天生的，不会像你这样被猎印标记。古籍说，西王母国在绝地天通时出了大力，但战后被……清洗了。幸存者隐入民间，血脉稀释，但偶尔会有返祖现象出现——就是无心者。”

她看向林九：“你，我妹妹，还有其他七个，都是返祖的西王母遗民。”

林九消化着这信息：“那影祭司呢？他们算什么？”

“叛徒。”青禾说得干脆，“西王母国当年有九位大祭司，负责维持两个世界的平衡。绝地天通后，九祭司里出了分歧——有的主张彻底封闭通道，永绝后患；有的主张保留通道，认为两个世界终将重新融合。”

她走到桌边，摊开一幅手绘的树状图：“主张封闭的成了‘守坛人’，就是我说过的，我爷爷那支的源头。主张融合的……成了最初的影祭司。他们主动拥抱影墟，把自己改造成了现在这副鬼样子，还妄图打开所有祭坛，让两个世界重新连接。”

林九看着树状图上的分支。一边写着“守坛人·青氏”，一边写着“影祭司·九席”。底下密密麻麻标注着年代和事件。

“第七席抓你妹妹，是因为她是无心者？”他问。

“不全是。”青禾眼神黯了黯，“我妹妹青叶……是第九席的候选。”

林九愣住。

“九席一直空着一席，因为需要最纯净的西王母血脉才能坐上去。”青禾苦笑，“青叶的血脉返祖程度很高，高到……她能直接和影墟深处的‘王’沟通。第七席抓她，是想逼她坐上第九席，凑齐九人，完成最终的开门仪式。”

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地下室安静下来。油灯的光摇晃，把三个人的影子投在墙上——青禾和阿箐的影子正常，林九脚下空空如也。

“你要救她。”林九说。

“对。”青禾点头，“但我一个人办不到。守坛人一脉到我这儿只剩我一个了，而且……”她指了指自己影子，“影语者的能力适合侦察和沟通，不适合正面战斗。我需要帮手。”

她看向林九：“你吞噬影魅的能力，还有那黑丝，是罕见的天赋型。虽然现在还不熟练，但成长空间大。而且你被标记了，第七席不会放过你，我们目标一致。”

又看向阿箐：“你能感知影魅情绪，用水晶干扰它们，也是重要辅助。”

阿箐小声问：“那……我们现在怎么办？这个节点封不住了，第七席的人肯定会再来。”

青禾走到架子最里层，从底下拖出个铁皮箱。打开，里面是几件叠得整整齐齐的青衫——和她身上那件一样，但新旧不同。还有几把短剑、匕首、弓弩零件，以及几个小瓷瓶。

“收拾东西，转移。”她说，“这里不能待了。第七席的投影被我打断，他的真身很快就会知道。我们必须在他派人围剿之前离开。”

她快速打包：选了几卷最重要的玉简和竹简用油布裹好，塞进背包；瓷瓶装进腰袋；武器分发——给林九一把带鞘的短刀，刀身刻着细密符文；给阿箐一把小巧的手弩，弩箭只有十支，但箭头发蓝，像是淬过什么。

“去哪？”林九接过刀问。

“下一个节点。”青禾背起背包，“地图上标了九个，物流仓库废了，这个古庙正在活化，下一个是……老水库。离这儿四十里，在山里，易守难攻。而且那里有我爷爷早年布置的预警机关，相对安全。”

她吹灭油灯，三人摸黑爬出地下室。