离开“漩涡之眼”,重新沐浴在正常海域(虽然依旧危机四伏)的阳光与海风之下,船队上下都洋溢着一种劫后余生的庆幸与收获丰盈的兴奋。与鲛人王国结盟,获得了“海神之泪”和指向东方海域的古老海图;深入海底秘境,通过了上古考验,得到了“海神的祝福”和神器“定海珠(仿)”,还获得了关于真正海神神器失落于“归墟”与“海外仙岛”的惊人线索。
这一切,都让这次远航的意义,变得更加明确,也更加沉重。
“‘定海珠’的净化之力果然不凡!” 墨鳞将军站在“斩浪号”的甲板上,感受着船体周围那层肉眼几乎不可见、却真实存在的淡蓝色力场,由衷赞叹。自从离开漩涡区域,林风便将“定海珠(仿)”置于主桅杆顶端的一个特制支架上。宝珠散发着柔和而稳定的蓝光,形成了一片覆盖三艘舰船的小型净化力场。在这力场范围内,不仅海水中的魔气被丝丝净化,连狂暴的风浪都似乎变得温顺了许多,航行速度和安全系数都大大提高。
“可惜只是仿品,而且似乎有损。” 楚灵儿(汐)仔细端详着那枚宝珠中心细微的裂痕,有些惋惜。她能感觉到,这枚仿品珠的威能,似乎因为那道裂痕而未能完全发挥。
“即便是仿品,也已非凡物。” 林风望着东方海天一色的远方,沉声道,“鲛人女王的古老海图,精灵族的传说记载,如今又加上海神遗迹的线索,都指向东方那传说中的‘海外仙岛’。看来,我们接下来的目标,必须聚焦于此了。”
接下来的航程,变得更加有条不紊,也充满了更多的期待与探索。
有了“定海珠(仿)”的庇佑,寻常的风暴和海兽袭击已经难以对舰队构成实质威胁。船队沿着鲛人海图所示的那条蜿蜒曲折的金色航线,结合精灵族海图的补充标记,以及从鲛人王国和沿途零星遇到的一些智慧海族(多为友善或中立的族群,在“定海珠”的净化气息吸引下,有些主动靠近交流)那里打听来的传说与情报,不断修正着航向,向着更加遥远、更加神秘的东方海域进发。
航行中,联盟的学者们(包括精灵、人类和矮人)几乎日夜不休地工作着。他们将鲛人海图、精灵海图、以及沿途新探测、记录的地理水文信息,不断进行比对、修正、整合,试图绘制出一份尽可能详尽、可靠的、通往“海外仙岛”区域的航海图。
同时,关于“海外仙岛”的种种传闻、猜测、线索,也被汇聚起来,在船队高层中反复讨论、分析。
“‘仙岛’之名,在大陆古籍和各族传说中皆有提及,但描述各异,真假莫辨。” 一位博学的精灵学者,在舰长室召开的航海会议上,梳理着手中的卷宗,“有说其为上古真仙避世隐居之福地,灵气氤氲,遍地奇珍,留有仙法传承;有说其为连接其他界域之门户,时空特异,法则迥异;亦有说其乃远古巨兽或强大海族之巢穴,凶险万分;更有甚者,认为‘仙岛’本身即为一种幻象或时空陷阱,诱人前往,有去无回。”
“鲛人族的古老传说,则多将‘仙岛’与‘归墟’并提,视为无尽之海最神秘、最危险的两大绝地。” 澜补充道,她的鲛人血脉在“海神祝福”下进一步觉醒,对海洋传说有了更深的理解,“传说‘仙岛’外围,终年被永恒的迷雾和混乱的时空乱流笼罩,非有缘者、非持有信物、非特定时机,不可见,更不可入。即便侥幸进入,其中也可能遍布上古禁制、异兽、乃至……残留的仙魔战场遗迹。”
“时空乱流……仙魔战场……” 韩云眉头紧锁,“这与我们之前在那处上古战场遗迹的遭遇,似乎有些相似之处。‘天机阁’能利用甚至制造类似的时空裂隙,难道他们与这‘海外仙岛’也有联系?”
“不排除这种可能。” 林风敲了敲桌上的海图副本,上面在金色航线的终点附近,标注着一个巨大的问号和一片代表未知区域的阴影,“但无论如何,海神神器‘定海珠’的碎片线索指向那里,鲛人传说和精灵记载也都暗示那里可能存在对抗魔气、甚至对抗‘天机阁’的力量或知识。我们必须去一探究竟。”
“根据目前整合的情报和海图推算,” 那位精灵学者指着海图上一片被特殊符号标记的、极其广阔的区域,“我们推测的‘仙岛’可能存在的海域,大约在从此地向东,再航行至少三个月(以目前航速估算)的距离。那片海域,在海图上几乎完全是空白,只标注着‘迷失之海’、‘时空涡流’、‘永恒迷雾’等警示。按照鲛人女王的说法,她们祖上最勇敢的探险家,也极少有能抵达那片海域边缘并活着回来的。”
三个月……甚至更久。在充满未知与凶险的无尽之海上航行如此漫长的距离,对任何人都是巨大的考验。船队的补给、士气、舰船的损耗,都是必须考虑的问题。
“补给方面,有‘定海珠’净化海水,我们可以通过特制的法阵,从海水中提取部分淡水和基础灵力,大大延长淡水储备。食物方面,海洋资源丰富,加上我们携带的灵植种子和矮人的地下农场技术(在船舱特定区域模拟环境种植),只要不遇到极端情况,应该能支撑更久。” 负责后勤的矮人工程师汇报道。
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“舰船维护和防御,我们会定期检修,沿途也会寻找合适的岛屿或安全海域进行停靠休整。有‘定海珠’稳定风浪,有墨鳞将军和碧波卫的航海经验,只要不闯入绝地,安全航行应该可以保障。” 老船长也发言道。