徐长工喉咙里发出“咕噜”一声闷响，塞着破布的嘴无法说话，只有那双眼睛，燃烧着不屈的火焰，一瞬不瞬地盯着董老六。

董老六被那目光刺得心底莫名一寒，随即涌起更大的恼怒。他猛地站起，一脚狠狠踹在徐长工蜷缩的肚子上：“不识抬举的东西！”

小主，

徐长工身体剧烈地弓起，又落下，像离水的鱼在泥地里弹动了一下，嘴里发出痛苦的闷哼，额角青筋暴起，冷汗混着泥水淌下。董老六似乎满意了，他丢掉烟头，用靴底碾灭，脸上的横肉在昏黄灯光下扭曲着，狞笑道：“好了，时辰到了。该送你上路了！放心，这沟里清净，不用你交租子，也不用减你利息！到了下头，记得报我董老六的名字！”他朝旁边挥挥手。

两个壮汉立刻上前，一人抓住徐长工一只胳膊，粗暴地将他拖到土坑边缘。冰冷的、带着腐殖质气味的泥土气息扑面而来。徐长工的身体猛地一僵，那双一直燃烧着火焰的眼睛里，终于掠过一丝属于活人的、本能的恐惧，但瞬间又被更深的绝望和滔天的恨意淹没。他喉咙里发出“嗬嗬”的嘶鸣，身体徒劳地扭动挣扎了一下，随即被巨大的力量重重地推进深坑！

“噗通！”沉重的肉体砸在湿泥上的闷响，在寂静的山沟里异常清晰，带着一种终结的回音。

“填！”董老六毫不犹豫地命令，声音冷酷得像山沟里的石头。

几把铁锹立刻扬了起来，湿冷的泥土带着腐叶，劈头盖脸地砸向坑底。第一捧土砸在徐长工腿上，他身体猛地抽搐了一下。紧接着，泥土像黑色的瀑布，疯狂地倾泻而下，迅速覆盖了他的腿、腰、胸膛……徐长工的喉咙里爆发出最后一声非人的、极度痛苦和窒息的闷嚎，那声音被泥土和破布死死捂住，只剩下一点绝望的呜咽。他奋力地扭动着唯一还能动弹的头颅，双眼暴突，死死地、死死地瞪着坑边那些模糊晃动的人影，仿佛要将他们每一个人的脸都刻进地狱里去。泥土无情地覆盖了他的嘴、鼻子、眼睛……他最后的目光里，只剩下董老六那张叼着新烟卷、在气死风灯昏黄光晕下显得格外狰狞得意的圆脸。

“快！使劲儿！”董老六不耐烦地催促，自己也抄过一把铁锹，狠狠地铲起一锹湿泥，用力拍下去。

泥土很快填平了深坑，甚至微微隆起一个土包。几个汉子喘着粗气，停下来，用铁锹背把隆起的土包用力拍实。董老六围着土包走了一圈，又用力在上面踩了几脚，确保足够结实。他叉着腰，环顾了一下这渗人的山沟，似乎还有些不放心。

“疤子，”他朝刀疤脸扬了扬下巴，“把你那泡尿，滋上！压压邪气！”

刀疤脸嘿嘿一笑，解开裤带，对着那新填的土包撒起尿来。腥臊的液体冲刷着湿泥，发出“滋滋”的声响。另外几人见状，也嘻嘻哈哈地跟着效仿。昏暗的光线下，几道水柱浇在新鲜的坟茔上，腾起微弱的白汽。

董老六看着，满意地咧嘴笑了，露出一口黄牙。他拍了拍手上的泥土，仿佛只是完成了一件微不足道的农活：“齐活！走！回去！盛财公备的好酒好肉还等着呢！今晚不醉不归！”

几盏气死风灯摇摇晃晃地离开了山沟，随着脚步声远去，昏黄的光晕很快被浓稠如墨的黑暗吞噬。呜呜的风声再次占据了这条罪恶的深沟，卷起几片枯叶，在新坟的湿土上打着旋，最终无力地落下。黑沉沉的山岩沉默地矗立着，像亘古的墓碑。

武所驻军的营盘扎在县城西头一片残破的关帝庙后面，原本的庙墙被推倒了部分，用夯土垒起一道简陋的土围子，上面胡乱插了些荆棘枝条，算是“寨墙”。几顶灰扑扑的帐篷像癞痢一样贴在地上，几个无精打采的哨兵抱着破旧的汉阳造，倚靠在土围子豁口处，眼神空洞地望着外面死气沉沉的街道。

营盘里最大的一顶帐篷算是连部，此刻却传出粗俗的划拳声和女人尖细的浪笑。

“六六顺啊！五魁首啊！喝！马连长海量！”

“小桃红，再给老子满上！伺候好了，今夜赏你块袁大头！”

“哎呀连长，您真坏……”

帐篷里烟雾缭绕，劣质烟草味、劣质酒精味和廉价脂粉味混合在一起，形成一股令人作呕的浑浊气味。连长马德彪敞着军装，露出发达的胸毛，一手搂着个浓妆艳抹、穿着不合身花旗袍的女人，一手端着个豁了口的粗瓷大碗，正和几个歪戴军帽的排长、班长吆五喝六。桌上的菜油汪汪的，有整只的烧鸡，有肥腻的蹄髈，还有几碟下酒的花生米、豆干。地上滚着几个空酒坛子。

帐篷角落里，堆着几捆似乎刚从某个商队“查扣”来的上好苏杭绸缎，在昏暗的马灯光下泛着柔滑的光泽。还有几只沉甸甸的藤条箱，半开着口，隐约可见里面是整筒的笋干、香菇。一个穿着绸布马褂、商人模样的胖子，正满头大汗地对着一个叼着烟卷、满脸匪气的士兵点头哈腰，陪着笑脸，小心翼翼地递过去一块用红纸封好的银元。那士兵掂了掂，咧嘴一笑，露出一口焦黄的牙齿，随手揣进怀里，拍了拍商人的肩膀：“赵老板，懂事！下次还走官道，保你平安！”

帐篷帘子猛地被掀开，一股冷风灌进来，吹得马灯一阵乱晃。

小主，

“报…报告连长！”一个哨兵探进头，被里面的烟气呛得咳嗽了两声，脸上带着一丝紧张，“外头…外头聚了一群泥腿子，说是湘水湾的，为…为徐长工的事，要讨说法！”

帐篷里的喧闹戛然而止。正在划拳的手停在半空，女人捏着酒杯的手指僵住了。所有人的目光都投向马德彪。

马德彪脸上的醉意瞬间被阴鸷取代。他推开怀里腻着的女人，女人“哎哟”一声差点摔倒。他抹了把油腻的下巴，三角眼里寒光一闪：“徐长工？什么徐长工？老子不认识！讨说法？讨他娘什么说法？”

“说是…说是被董家的人绑走埋了……”哨兵的声音越来越小。

“埋了？”马德彪猛地一拍桌子，上面的碗碟哐啷乱跳，“埋了就埋了！一个刁民，死了活该！他董盛财替老子清理地方，剿灭赤匪余党，省了老子多少事！闹？闹什么闹？”他抓起桌上的酒碗，狠狠灌了一口，酒液顺着他嘴角流进胡子拉碴的脖颈，“告诉他们，再敢围在军营门口闹事，老子按通共论处！机枪架起来扫过去！滚！”

“是！是！”哨兵吓得一哆嗦，连忙缩回脑袋，放下帘子跑了出去。

帐篷里再次响起嗡嗡的议论声，不过不再是划拳嬉闹，而是一种带着烦躁不安的低语。

“连长，”一个排长凑近马德彪，压低声音，“这董盛财最近手是不是太黑了点？动静搞得太大，万一……”

“万一什么？”马德彪斜睨着他，打断道，声音带着酒后的沙哑和蛮横，“天塌下来有蓝司令顶着！再说，”他端起碗又喝了一口，眼神瞟向角落里的绸缎和藤条箱，露出一丝贪婪的冷笑，“董老爷不是刚‘孝敬’了五十块大洋的‘剿匪安民费’？黑云寨的叶当家的，前天不也托人送来了‘过路分成’？这年头，有奶就是娘！管他娘是姓董还是姓叶！”

他站起身，摇摇晃晃地走到帐篷口，掀开帘子一条缝，眯眼向外望去。营盘土围子外面，影影绰绰聚着二十来个衣衫褴褛的农民，在暗淡的星光下，像一群沉默的、充满怨气的游魂。他们不敢靠得太近，只是在远处踟蹰着、张望着，偶尔有几声压抑的、充满悲愤的啜泣传来。

“哼，一帮没卵子的货。”马德彪嗤笑一声，放下帘子，转身又坐回酒桌旁，重新搂过那个花名叫“小桃红”的女人，“来！喝！继续喝！天塌下来，老子顶着！”

帐篷里的气氛似乎又活络起来，但终究带上了一丝挥之不去的勉强和沉闷。划拳声再起，却少了几分刚才的张狂。浓重的烟雾和酒气再次弥漫开，将这小小的帐篷与外面那个充满血腥、冤屈和恐惧的黑暗世界隔绝开来。

一个喷嚏声突然响起，很轻微，是从帐篷角落的黑暗里传来。那里堆着些杂物，几块破帆布下面似乎盖着什么。那声音很小，混杂在划拳和女人的娇笑声中，几乎微不可闻。但那个刚刚收起赵老板银元的士兵，耳朵却微微动了一下，警惕地朝那个角落瞥了一眼，随即又若无其事地转回头，拿起筷子戳向盘子里的烧鸡。

济仁堂后堂的角门被轻轻推开一条缝，一股浓烈得化不开的血腥味和药草味混合着，扑面而来。傅鉴飞端着个热气腾腾的药碗闪身进来，反手悄无声息地插上了门闩。这里的空间比前堂药铺小得多，只容下一张简陋的单人竹榻、一张堆满瓶罐的小桌和一个正烧着水的小炭炉。灯光比前堂更暗，只有一盏豆大的油灯在墙角的小桌上摇曳，昏黄的光晕勉强勾勒出竹榻上一个人的轮廓。

那人侧躺着，身上盖着一床洗得发白的薄被，被子下腰腹的位置高高隆起，缠着厚厚的、已经被血和药汁浸透得几乎看不出本色的绷带。他头发凌乱，脸上毫无血色，嘴唇干裂起皮，紧闭着眼，正是前些日子被土匪在官道上砍伤的商队伙计水生。他呼吸微弱而急促，每一次吸气都伴随着胸腔里拉风箱一样的嘶鸣。