“对！清理逆产！”吴德贵得了提示，嗓门更高了，“老子规规矩矩交了钱，办了手续！那就是我吴德贵的产业！以后这片地，我说了算！至于你们，”他轻蔑地扫视着这群衣衫褴褛、满面怒容却敢怒不敢言的农民，如同看着一群蝼蚁，“识相的，赶紧滚！以后想来佃种，也得看老子心情！”
“可……可我们的地契……”一个头发花白的老婆婆颤巍巍地拿出那张盖着苏维埃红印的纸。
“呸！”吴德贵一口浓痰吐在地上，正好落在老婆婆的脚前，“什么狗屁地契！擦屁股纸！再敢拿出来招摇，老子告你们通匪！送你们去保安团尝尝鞭子的滋味！滚！都给我滚！”他恶狠狠地挥手，如同驱赶苍蝇。
几个兵丁配合地往前踏了一步，枪托有意无意地向前顶了顶。那冰冷的威胁如同实质。围着的农民们，看着吴德贵那张小人得志的脸，又看看兵丁腰间挂着的短棍和刺刀，愤怒的火焰在眼中燃烧，身体却像被冻僵般无法动弹。最终，在那无声的暴力压迫下，几个年轻气盛的，攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，流出血来；几个年纪大的，则默默地低下头，浑浊的泪水无声滑落，拖着沉重的脚步，一步三回头地看着那片曾经被他们视为希望、如今却被蛮横夺走的土地，步履蹒跚地离开。那新插下的“吴记”木牌，在深秋的风里，像一个狰狞的墓碑。
济仁堂高高的柜台后，傅鉴飞枯坐着，如同嵌在榉木圈椅里的一截老树根。他手里没有捣药，铜杵和药臼静静地搁在一边。铺子里弥漫的当归、熟地、黄芪混合的浓郁药气，此刻闻在他鼻子里，却充满了另一种令人窒息的、无形的血腥和腐土味道——那是山外正在发生的一切，透过城墙，透过紧闭的铺门缝隙，丝丝缕缕、无孔不入地渗透进来。
董敬禄刚把店门外张贴的那张墨迹淋漓、新出炉的保安团“剿匪安民”告示仔仔细细地刷上第三遍浆糊，按得平平整整。他推门进来，带进一股深秋的冷风和告示上未干浆糊的湿气。小伙计脸色发白，搓着冻得有些发红的手，声音带着抑制不住的颤抖，凑到傅鉴飞身边，压得极低：“师傅……外面……外面都在传……说……”他紧张地吞咽了一下口水，仿佛那话烫嘴，“说是……说是抓到两个想溜进山送盐巴的猎户，是……是东门外的老丁头和他侄子……被保安团吊在西门外的老樟树上……活活打死了……说他们是通匪……”
傅鉴飞的眼皮猛地一跳，搁在膝盖上的手瞬间攥紧，指节捏得发白，发出轻微的“咯吱”声。他眼前仿佛闪过两张模糊却熟悉的面孔——东门外那个沉默寡言、眼神却像鹰一样锐利的老丁头，还有他那才十七八岁、笑起来有些腼腆的侄子。他记得就在两个月前，老丁头还带着侄子来抓过跌打药，那年轻人手臂被山猪獠牙挑开一道口子，傅鉴飞亲手给他敷了药粉，用干净布条裹好。那年轻人龇牙咧嘴地忍着疼，还憨憨地冲他笑……
“还有……”董敬禄的声音抖得更厉害了，带着哭腔，“镇东头……开油坊的何老七……就因为在酒馆里念叨了一句……说钟魁手下的兵抢了他铺子里十几斤桐油……结果……结果当天夜里……他家的油坊就……就被人一把火点了……烧得……烧得只剩几根焦炭柱子……何老七和婆娘没跑出来……都……都……”
董敬禄说不下去了，肩膀抑制不住地耸动着，泪水在眼眶里打转。他用力咬住嘴唇，不让自己哭出声。
傅鉴飞猛地闭上了眼睛。一股冰冷的寒气顺着脊椎骨直冲头顶，仿佛全身的血液都在瞬间冻结了。他感到一阵强烈的眩晕，不得不将手紧紧撑在冰凉的柜台面上，才勉强稳住身体。铺子里死一般的寂静，只有董敬禄压抑的抽泣声，如同细小的锯齿，切割着这令人窒息的空气。
良久，傅鉴飞才缓缓睁开眼。那双曾经温和、透着医者悲悯的眼睛，此刻深陷在眼窝里，布满了蛛网般的红血丝，只剩下浓得化不开的疲惫和一种近乎麻木的沉痛。他没有看董敬禄，视线仿佛穿透了厚重的乌木柜台，穿透了脚下的青砖地，落到了某个遥远而黑暗的虚空。他开口，声音干涩沙哑得如同砂纸摩擦朽木：
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“敬禄……”
“在，师傅。”董敬禄慌忙用袖子擦了下眼睛。
“去……把门板……上严实了……”傅鉴飞的声音很低，带着一种不堪重负的疲惫，“天……快黑了。” 他没有追问，没有愤怒，只有一种深沉的、仿佛一切都已注定的悲凉。
董敬禄应了一声，知道师傅此刻心中翻江倒海，不敢再多言，立刻转身去关门。厚重的铺板一块块合拢，将门外那冷酷、血腥、正在步步紧逼的现实世界隔绝在外。铺子里彻底暗了下来，只有柜台角落里，那盏小小的牛油灯，摇曳着豆大的昏黄光晕，勉强驱散一小团黑暗，却将师徒俩的身影在身后巨大的药柜上拉得更加扭曲、更加孤独。
傅鉴飞枯坐在那片令人窒息的昏暗里，像一尊被遗忘在角落的泥塑。牛油灯芯偶尔“哔剥”炸开一朵小小的灯花，短暂地映亮他沟壑纵横、毫无血色的脸，旋即又沉入更深的幽暗。董敬禄默默地缩在柜台最角落的小竹凳上，大气不敢出，低着头，无意识地揉搓着自己洗得发白的粗布衣角，仿佛要把心头那巨大的恐惧揉碎。
时间在死寂中艰难地爬行。不知过了多久，傅鉴飞那仿佛石化了的身躯，终于极其缓慢地动了一下。他先是抬起枯瘦的手，抹了一把脸，动作沉重得像是掀起一块石板。然后，他扶着圈椅的扶手，极其艰难地、带着骨骼摩擦般的轻微声响，站了起来。他没有看董敬禄，只是用那双布满血丝、深陷眼窝的眼睛，茫然地扫视着这间他经营了大半辈子、熟悉每一寸角落的药铺。目光从顶天立地的巨大药柜滑过，掠过擦拭得锃亮却空无一物的柜台，掠过角落里堆积着待处理的草药麻袋，最后，落在了通往后面小天井的那扇低矮、厚重的木门上。
他步履有些蹒跚地走过去，推开了门。深秋后半夜刺骨的寒气，立刻像无数冰冷的针尖，顺着门缝钻了进来，激得他打了个寒颤。他走了出去，反手轻轻带上了门，将董敬禄和那点微弱的灯光隔绝在内室。
天井很小，四面是药铺后屋和库房的高墙，抬头只能望见一方狭小、被切割得方方正正的天穹。今夜无月，墨蓝色的天幕上，只有几颗稀疏的寒星，闪烁着微弱而冰冷的光芒，如同冻僵了的眼睛。石板地上凝结着一层薄薄的白霜，踩上去发出轻微的碎裂声。
傅鉴飞站在冰冷的石板地上，深深吸了一口这寒冽的空气，仿佛要将胸中那股沉重的、带着血腥味的浊气全部置换出去。他抬头望着那方狭窄、冰冷的夜空，那几粒寒星的光，微弱地落在他眼中，却映不亮一丝生机，只有一片死寂的荒芜。
“世道轮回……果然……是轮回么？”他嘴唇翕动，发出只有自己才能听见的、梦呓般的低语。朱师爷那句带着无尽沧桑的感慨，此刻像淬了毒的冰锥，狠狠刺进他的心脏。才多久？仿佛就在昨日，那些“打土豪，分田地”的歌声还在街头巷尾回荡，农民们抱着分到的粮食和农具，脸上洋溢着从未有过的、属于“人”的光彩。而今天，那点微弱的火光便被血腥的泥沼彻底吞没。钟扒皮们趾高气扬，王举人杀气腾腾，吴德贵之流更是如同蛆虫般疯狂攫食。钟魁的保安团，便是悬在所有人心头那把滴血的屠刀。这轮回，快得令人眩晕，残酷得令人窒息。
他缓缓低下头，目光落在天井角落里那片微微隆起的泥土上——那是前年冬天，他那性格最是刚烈如火、红军一来便第一个剪了辫子投身赤卫队的徒弟董敬胜，被国民党民团抓住后活活用石头砸死、草草埋骨的地方。敬胜的妻子刘氏，带着一双年幼的儿女承云、承露，孤儿寡母，挣扎求生。还有敬胜的大哥董敬福，那个老实巴交、沉默得像块石头的汉子，为了弟弟的事，也受尽了牵连和白眼……
一股滚烫的洪流猛地冲上傅鉴飞的喉头，酸涩得他几乎站立不稳。他用力地闭上眼，深吸一口气，将那翻涌的悲恸和几乎要冲破理智的愤怒死死压回心底深处。不能乱，不能倒！他一遍又一遍地告诫自己，指甲深深掐进掌心，尖锐的疼痛让他保持着最后一丝清明。
他猛地转身，步履虽然沉重，却带着一种决绝的坚定，重新回到库房。他闩好门，摸索着走到库房最里面，一个堆放杂物的角落。他屏住呼吸，小心翼翼地搬开几个沉重的、装着陈年草药的麻袋和几口闲置的土陶药缸，露出了下面一块看上去与周围毫无二致的青石板。
傅鉴飞蹲下身，用手指仔细地抠住石板边缘一道细微得几乎看不见的缝隙，用力一扳。石板被挪开了，露出下面一个不大的土坑，坑底静静躺着一个裹了好几层厚厚油布、捆扎得严严实实的布包。他小心翼翼地将布包取出，抱在怀里，那沉甸甸的感觉让他冰冷的心底涌起一丝微弱的暖意。这是他半辈子悬壶济世攒下的积蓄，大部分是存在广州府那家英国人开的汇丰银行里的票子，前一阵预感风声不对，他便分批取出，兑换成了叮当作响的现大洋。乱世之中，金银才是硬通货。