林总管听见了，突然扭头大喊：“你们懂什么！我是为夫人办事！她不会不管我的！她一定会救我！”

声音沙哑，带着哭腔。

周围人愣了一下，随即哄笑起来。

萧锦宁站在高处，嘴角微动。她往前一步，声音不高，却清晰传进附近守卫耳中：“她自身都难保。”

话落，她退回阴影里。

当天夜里，她没回房，留在城楼暗室歇息。阿雪蜷在她脚边，呼吸平稳。她闭眼凝神，第三次启用“心镜通”，将意念探向佛堂方向。

片刻后，陈氏的声音在她脑中响起——

“不能让他活着……明日若开口，我全盘皆输！必须灭口！”

她睁开眼，眸子在黑暗中闪了一下。

等的就是你动手。

第二天天还没亮，城门口传来一声闷响。

有人惊叫。守卫冲过去查看，发现林总管尸体从高台坠下，胸前插着一支短箭，深入心脏，血已经干了。

消息立刻传开。百姓围拢过来，指指点点。有人说仇家报复，有人说朝廷密探出手，还有人猜是侯爷暗中下令杀人灭口。

萧锦宁听到动静就赶来了。她拨开人群，走到尸身旁蹲下。箭很短，只有半尺长，尾部刻着一道极细的纹路。

她伸手摸了摸箭尾，指尖蹭过那道刻痕。

莲花纹。

和信上的印痕一样。

她不动声色，从袖中抽出一根银针，轻轻刮下一点残留物。闻了闻，有股淡淡的苦味，混着花香。是夹竹桃汁熬的毒，再加七步断肠散提纯——这种配法只有陈氏院里那株老树下的药炉才能炼出来。