牢内，五名黑衣人围在一间囚室前。其中一人掐着一名幼童的脖子，刀刃抵在颈侧。孩子脸色发白，却没哭喊，只死死盯着门口。

“交出钥匙！”劫匪头领吼道，“否则他活不过今夜！”

萧锦宁一脚踹开铁门，走入火光之中。

“钥匙不在这里。”她说。

那人冷笑：“你以为我会信你？”

她没回答，右手一扬，暴雨梨花针激射而出。七枚银针破空而行，精准封住五人穴道。他们身体僵直，缓缓倒地。

她走上前，抱起皇长孙。孩子额头滚烫，显然是受惊发热。她取出灵泉水，滴在他唇边。他轻轻咳了两声，睁眼看到她，忽然伸手抓住她衣襟。

“母后……”他声音很轻，几乎听不见。

她点头：“我在。”

她将孩子交给随后赶来的乳母，转身走向被制伏的劫匪。为首那人瞪着她，眼中充满恨意。

她蹲下身，看着他：“是谁让你们来的？”

那人咬牙不语。

她从药囊取出一枚药丸，塞进他嘴里。片刻后，他眼神涣散，开始说话：“是……是三皇子旧部……我们藏在城南废庙……计划分三批行动，第一批劫狱，第二批焚粮仓，第三批刺驾……”

她说：“还有谁？”

“还有一个孩子……说是皇长孙的替身……关在西市地窖……”

她站起身，对赶来的禁军统领道：“封锁全城，搜查西市所有地窖，带走这些人，押入死牢。”

禁军领命而去。

她走出天牢，天边已有微光。阿雪从屋顶跃下，落在她肩头，尾巴轻轻扫过她的脸颊。

“辛苦了。”她摸了摸它的头。

次日早朝。

礼官出列，声音洪亮：“昨夜天牢生变，贼人劫持嗣君，火势蔓延。臣亲眼所见，皇后率蚁群破牢，亲入烈焰救人，神机妙算，天助之也！此非人力所能为，实乃天命所归！”

百官陆续跪地。

“皇后千岁！”

呼声如潮。

萧锦宁立于殿心，金锏在手。她不再使用心镜通，因为所有人的心音已趋于一致——