她没有追问，转而提出了另一个更现实，也让她困惑的问题：“你说我需要变得更强，以应对艾瑟兰可能存在的危险。但你那么强，为什么不能直接帮我战斗？有你在，很多敌人不是可以轻易解决吗？”

撒坦尼斯看着她，眼神平静无波：“我们的最终目的，是集齐七大魔核，召唤神明。这意味着，需要让其他魔将如同极寒一样，被召唤或主动重现于世。如果我直接出手介入你的战斗，会产生两个问题。”

他逻辑清晰地分析着，仿佛在阐述一个物理定律：“第一，对于尚未魔化、保持理智的敌人，比如艾瑟兰可能存在的正常守卫或势力。你要如何向他们解释，身为‘圣光代表’的你，身边为何会跟随着一个魔将并肩作战？这会引起不必要的猜忌、敌视和麻烦，远超它能带来的便利。”

“第二，对于已经魔化，如同莱因哈特那样的敌人。他们的执念和绝望，是召唤对应魔将的‘祭品’。需要让他们在与你——圣光的代表——战斗到一定程度，感到无法解决时，才会倾向于召唤魔将作为底牌。如果从一开始就是我这个级别的魔将出手，他们很可能宁愿直接死在我手里，也不会进行召唤仪式，那样我们就失去了获取魔核的机会。”

他的解释冰冷而现实，将合作背后的利害关系剖析得清清楚楚。

符英沉默下来，她明白了。

撒坦尼斯并非不愿帮忙，而是他的“帮助”需要限定在规则之内，不能破坏获取魔核的“流程”。他是一张不能轻易打出的王牌，或者说，他本身也是这“流程”的一部分。

“我需要一个陪练。”符英不再纠结于依靠外力，重新聚焦于自身，“一个能真正逼出我潜力，让我适应更强压力的对手。你，愿意吗？”

撒坦尼斯摇了摇头：“我太强了。我的力量本质是‘数值’的绝对碾压，不适合作为你现阶段技巧和应变能力的磨刀石。控制力道对你而言没有生死压力，不控制力道……”他没说完，但意思很明显。

在符英略微失望的目光中，他补充道：“不过，我会找到合适的陪练对象。”

第二天，基地边缘那处废弃仓库内。

符英手持光剑，背负【拂晓】，严阵以待。

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她的对面，站立着一个通体由幽蓝冰晶构成的人形——极寒的一个分身。这分身没有五官，但轮廓清晰，手中握着一柄同样由臻冰凝聚的长剑，散发着凛冽的寒意。

撒坦尼斯抱着手臂，靠在一根锈蚀的金属柱旁，如同一个旁观的路人。

而在仓库角落，那个冰蓝色头发的“小男孩”——极寒的本体，正百无聊赖地坐在地上，用小手指在地面凝结出一朵朵转瞬即逝的冰花，时不时打个大大的哈欠，显然对这种“过家家”式的陪练提不起多大兴趣。

“开始。”

撒坦尼斯平淡地发出指令。

几乎在他话音落下的瞬间，冰晶分身动了！