苏贵妃，陈望，赵昆，风雨楼……百花阁似乎成了一个无形的枢纽，将这几方势力隐隐连接起来。

沈默站在那幅巨大的关系网图前，目光沉静。棋盘上的棋子越来越清晰，但下棋的人，却似乎不止一个。皇帝在借他的手清理棋盘，而棋盘上的某些棋子，也在试图自保，甚至反扑。

他需要一枚能深入其中的暗棋。

“让‘癸三七’来见我。”沈默对身后的阴影吩咐道。

不过片刻，一个身影悄无声息地出现在书房门口。来人同样穿着暗卫的制式黑衣，但未佩戴面具，露出一张平平无奇、丢入人海便再难辨认的脸。他叫顾九，编号癸三七，是暗卫中最擅长潜伏与伪装的探子之一。

“大人。”顾九躬身，声音低沉沙哑。

沈默没有回头，依旧看着关系图：“有一个任务，需要你潜入百花阁。你的身份是江南来的绸缎商，姓贾，因家中女眷欲选购京中上好绣品，故而慕名前来。你的目标是接近苏娘子，查明她与宫外势力的具体关联，尤其是与陈望、赵昆，以及可能存在的风雨楼人员的接触方式与内容。”

“是。”顾九没有任何疑问，仿佛只是接受一个再普通不过的命令。

“苏娘子此人不简单，警惕性很高。百花阁内必然有她的眼线。你需要一个合理的、无法被轻易查证的理由在京城逗留，并频繁光顾百花阁。”

沈默转过身，从书案上拿起一份薄薄的卷宗，递给顾九：“这是为你准备的身份背景，以及第一批需要‘订购’的绣品清单和要求的样式。三日后，会有一批从江南来的‘货物’抵达京城码头，里面有对应你身份的文牒和银钱。从那时起，你就是贾老板。”

顾九接过卷宗，快速浏览了一遍，将其内容牢牢记住，然后取出火折子，将卷宗点燃，看着它在自己手中化为灰烬。

“属下明白。”

“记住，你的任务是眼睛和耳朵，非到万不得已，不得暴露，不得动手。”沈默的声音带着不容置疑的警告，“若有紧急情况，用三号密线联络。”