他知道，自己回来了。回到了这个比边关战场更加凶险，更加波谲云诡的权力角斗场。

接下来的几日，沈默深居简出，除了处理必要的衙务，便是待在书房或校场，仿佛真的在“静候”。期间，不乏一些官员递来拜帖，或明或暗地打探、拉拢，皆被他以“旅途劳顿，需静养”为由，一概拒之门外。

他像一块沉入水底的石头，收敛了所有锋芒，冷眼旁观着水面上的波澜。

然而，树欲静而风不止。

这日午后，一份来自宫中的普通请柬，被送到了暗卫衙署。并非皇帝召见，而是来自一位久居深宫、几乎被人遗忘的大长公主——寿安公主。请柬言辞客气，言称听闻沈指挥使北疆建功，特设薄宴，为其接风洗尘。

寿安公主，乃是先帝幼妹，当今皇帝的姑母，辈分极高，但常年礼佛，不问世事，在朝中并无实权。她为何会突然宴请沈默？

事出反常必有妖。

“大人，此宴恐怕……”副指挥使面露忧色。

“无妨。”沈默看着那份素雅的请柬，目光幽深，“回帖，就说沈某准时赴宴。”

他倒要看看，这潭深水之下，究竟藏着什么。

寿安公主府位于京城西隅，远离权力中心，环境清幽。府邸不算奢华，却自有一股沉淀下来的雍容气度。

宴设在一处临水的小轩，宾客不多，除了沈默，只有几位看似清贵的文士和老臣，气氛颇为雅致。寿安公主本人是一位慈眉善目的老妪，穿着朴素，言谈温和，全无皇室贵胄的骄矜之气。

席间，众人谈诗论画，品评香茗，绝口不提朝政军事，仿佛真的只是一场寻常的文会。沈默话不多，只是静静听着，偶尔附和几句，举止得体，却带着一种挥之不去的疏离感。

直到宴席接近尾声，寿安公主才仿佛不经意地看向沈默，温和笑道：“沈指挥使年轻有为，此番北疆建功，实乃国之栋梁。只是老身听闻，朝中对此似乎……颇有微词？”