沈默心中微动，隐约猜到了皇帝的意图。

果然，楚渊转过身，脸上带着一种难以捉摸的神色：“准你所奏。不过，不是密查。朕，要南巡。”

南巡？！

沈默微微一怔。皇帝南巡，非同小可，仪仗、护卫、接待……牵扯巨大，劳民伤财，且极易给地方官员和潜在敌人可乘之机。

“陛下，南巡事关重大，恐……”

“朕意已决。”楚渊打断他，语气不容置疑，“这些年，朕待在京城太久，也该出去走走了。看看朕的江山，也看看……那些藏在暗处的魑魅魍魉。”

他走到沈默面前，目光锐利：“你，为朕前站。以整顿漕务、巡查盐政为名，先行南下，替朕……扫清道路。”

以整顿漕务、巡查盐政为名，先行南下！这无疑是一个绝佳的掩护，既能让他光明正大地前往江南，又能赋予他极大的临时权力，便于调查和行动。

“臣，领旨！”沈默躬身应道。

“记住，”楚渊的声音低沉下来，带着一丝警告，“朕要的，是一个干干净净、太太平平的江南。该查的查，该办的办。但动静，不要太大。朕南巡之时，不想看到血雨腥风，明白吗？”

“臣，明白。”沈默知道，皇帝这是要他掌握分寸，既要清除隐患，又不能搞得人心惶惶，影响南巡的“盛世气象”。

“去吧。三日后启程。朕给你临机专断之权，江南文武官员，凡有阻挠办案、勾结匪类者，你可先斩后奏！”

“谢陛下！”

带着皇帝的旨意和临机专断之权，沈默离开了皇宫。他知道，这一次南下的任务，比北疆更加复杂，更加凶险。对手不仅仅是萧玦和风雨楼，还可能包括盘根错节的江南豪强，甚至……朝中某些不愿看到皇帝南巡、或者与东南利益有染的庞大势力。