这些流言蜚语，如同跗骨之蛆，无声地蔓延。

沈默对此充耳不闻，只是催促队伍加快行程。

腊月二十三，小年夜。队伍终于看到了京城那熟悉的、巍峨的灰色城墙。天空中飘着细碎的雪花，将这座巨大的城市笼罩在一片凄迷的白色之中。

没有盛大的凯旋仪式，甚至没有官员迎接。队伍从侧门悄无声息地入城，径直回到了那座青黑色的暗卫衙署。

衙署内，留守的副指挥使早已得到消息，率众恭迎。

“恭迎指挥使大人回衙！”

沈默微微颔首，没有多言，径直走向书房。他需要立刻将此次南下的经过和缴获，整理成详细的奏报。

然而，他刚在书案后坐下，副指挥使便跟了进来，神色有些不安。

“大人，您离京期间，朝中……有些议论。”

“说。”沈默头也不抬，铺开了宣纸。

“主要是……是关于您此次南下，动用武力，端掉蛇盘岛之事。”副指挥使斟酌着词句，“有御史弹劾您……‘擅动刀兵，恐引来西夷报复，动摇海疆’，还说您……‘缴获不明，恐有私藏’……”

沈默磨墨的手微微一顿，随即恢复如常。果然来了。扳倒瑞王的余威尚在，就有人迫不及待地跳出来了。

“还有吗？”

“另外……寿安公主府上，近日似乎也有些异动，与几位宗室老臣往来频繁。”副指挥使低声道，“似乎……对陛下近来愈发沉迷炼丹，且对大人您……信任有加，颇有些微词。”

寿安公主……瑞王的生母，皇帝的姑母。看来，瑞王之死，这位老公主并未真正放下。她在宗室中地位尊崇，她的态度，某种程度上也代表了一部分皇亲国戚的看法。