“军爷，行个方便。”沈默的声音沙哑低沉，同时，一枚分量不轻的银角子，悄无声息地滑入了兵士的掌心。这是他从之前剿灭倭寇时随手留下的一点散碎银子，此刻派上了用场。

兵士掂量了一下银子的分量，又偷眼看了看沈默那虽然狼狈却难掩不凡的气势，心里打了个突。这年头，多一事不如少一事，尤其这种看起来就不好惹的“亡命徒”。

他干咳一声，挥了挥手：“快走快走！别挡着道！”

沈默低下头，快步融入京城清晨熙攘的人流之中。

熟悉的街道，熟悉的喧嚣，此刻在他眼中却充满了无形的杀机。每一个巡逻的兵丁，每一个看似普通的行人，都可能是敌人的眼线。

他没有去暗卫衙署，那里必然已被监控甚至接管。他也没有去任何已知的暗卫秘密据点，在情况未明之前，他谁也不能信任。

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他的脚步，最终停在了一条位于城西，名为“琵琶巷”的狭窄巷道前。这里鱼龙混杂，三教九流汇聚，是京城地下消息流通最快的地方之一。

巷子深处，有一家不起眼的香烛铺，招牌老旧，名为“黄泉引路”。这里，表面上是售卖丧葬用品，实则是暗卫一个极隐秘的情报交接点，负责人是一个代号“老鬼”的退隐老暗卫，身份绝密，连暗卫内部也少有人知。沈默也是在接任指挥使后，才从尘封的卷宗里看到这条线。

昨夜，寿安公主府的李嬷嬷就是在这里被灭口。对方显然知道这个地方，并在此设伏。但沈默此刻前来，并非为了追查李嬷嬷之死的线索，那太明显，敌人必有后续布置。

他是来“借”东西的。

他需要一套完整的、足以以假乱真的行头，以及一些必要的工具，来实施他那个冒充墨痕成员的大胆计划。“老鬼”这里，藏着不少这类用于伪装的家伙事。

沈默没有直接进店，而是在对面的一个早点摊坐下，要了一碗豆浆，两根油条，一边慢慢吃着，一边用眼角余光观察着香烛铺。

铺子门板紧闭，尚未营业，看起来并无异样。但沈默敏锐地注意到，铺子斜对面屋檐下，一个蹲着抽旱烟的老汉，眼神时不时扫过香烛铺的大门，过于规律；不远处一个卖杂货的货郎，吆喝声也显得有些心不在焉。

果然还有埋伏。

沈默心中冷笑。他快速吃完早点，放下几枚铜钱，起身离开。他没有走向香烛铺，而是拐进了旁边一条更窄的死胡同。

在胡同尽头，他观察了一下四周，确认无人后，深吸一口气，内力灌注双腿，猛地向上一跃，双手抓住墙头，灵巧地翻了过去。这是一户人家的后院。他如法炮制，连续翻越了几道院墙，最终从另一侧，绕到了香烛铺后巷。

香烛铺的后门同样紧闭。沈默从怀中取出那套小巧的工具，选中一根细长的铁签，插入锁孔，屏息凝神，轻轻拨动了几下。

“咔哒”一声微不可闻的轻响，门锁开了。

他闪身而入，迅速将门关好。铺子内光线昏暗，弥漫着香烛和纸钱特有的气味。店内陈设简单，柜台后挂着些寿衣，角落里堆着纸人纸马，阴森森的。

沈默没有浪费时间，直接走向柜台后面。按照卷宗记载，他摸索到柜台下方一个隐秘的机括，轻轻一按。

“嘎吱……”柜台侧面的一块木板悄然滑开，露出了一个仅容一人通过的洞口，里面是一间小小的密室。

密室内点着一盏昏暗的油灯，一个干瘦、面色蜡黄、如同真正老鬼般的老者，正坐在一张破旧的藤椅上，手里拿着一本泛黄的书卷。听到动静，他抬起头，看到沈默，浑浊的眼睛里没有丝毫惊讶，只有一片死水般的平静。

“你来了。”老鬼的声音沙哑得像是破风箱，“外面那些‘客人’，等你很久了。”