光禄寺少卿周珉下狱的消息，如同投入湖面的又一颗石子。与赵元明不同，周珉的罪名更偏向贪墨，似乎与“墨”字组织关联不大，但这恰恰显得更加诡异——在这个敏感时期，任何风吹草动都足以引人遐想。

沈默在听竹苑静观其变。他知道，墨痕此举意在断尾，同时也是一种试探，试探皇帝的反应，也试探他沈默能否妥善利用这份“礼物”。

这日午后，细雨霏霏。一名小内侍撑着油伞，引着一位身着朴素宫装、气质沉静的嬷嬷来到了听竹苑。沈默认得她，是已故苏贵妃身边的一位老嬷嬷，姓容，苏贵妃倒台后，她被贬至浣衣局，算是侥幸保住了性命。

“容嬷嬷？”沈默有些意外，将她请入室内，“不知嬷嬷前来，所为何事？”

容嬷嬷年约五旬，头发梳得一丝不苟，脸上虽有风霜之色，眼神却依旧清明。她屏退了引路的小内侍，对着沈默，忽然深深一福。

“沈大人，老身冒昧前来，是有一事相求，亦有一事相告。”

沈默目光微凝：“嬷嬷请讲。”

“老身恳求沈大人，将来若有机会，保我那小侄女一命。”容嬷嬷声音低沉，带着一丝恳切，“她名唤青荷，如今在尚服局当差，性子单纯，与贵妃旧事毫无瓜葛。”

沈默没有立刻答应，反问道：“嬷嬷何以认为沈某有能力保她？又为何来求我？”

容嬷嬷抬起头，直视沈默：“因为老身知道，沈大人与旁人不同。您查办了陈望、赵昆，甚至……苏贵妃。但您行事，自有章法，并非一味滥杀之人。如今朝局动荡，暗流汹涌，老身一介残躯死不足惜，只求那孩子能平安。”她顿了顿，继续道，“至于为何来求您……因为老身接下来要告知大人的事情，或许能对大人有所帮助，只求换得大人一个承诺。”

“何事？”

容嬷嬷压低了声音：“老身在浣衣局，虽地位卑贱，但浆洗的皆是宫中各处的衣物。近日，老身多次在送往……寿安公主府的衣物配饰中，闻到一种极其特殊的墨锭香气。那墨香清冽持久，非同寻常，绝非宫内常用之物。老身年轻时曾在宫外见识过，似是……江南‘松烟阁’特制的‘凝霜墨’，此墨产量极少，多为江南文人雅士及一些……隐秘世家所用。”

寿安公主！凝霜墨！

沈默心中剧震！寿安公主是瑞王生母，与沈默有杀子之仇，是明面上的对头。而“凝霜墨”，据墨痕名单上的零星记载和一些隐秘卷宗提及，正是墨痕组织高层偏好使用的一种特制墨锭！因其气味特殊且不易消散，组织内部使用时也极为谨慎。