南风镇在一种虚假的平静中又度过了几日。凌弃和叶知秋深居简出，依靠上次行动带回的盐和药品，以及凌弃在丘陵间设置的陷阱捕获的小型猎物勉强维持。然而，这种平静很快被打破。

这天傍晚，夕阳如血，将碎石峡谷方向的天空映得一片暗红。突然，镇子南面了望塔上响起了急促而凄厉的警钟声！紧接着，是民兵声嘶力竭的呐喊和混乱的奔跑声！

“地精！大批地精从峡谷里冲出来了！”

凌弃正在山洞外警戒，闻声立刻攀上高处眺望。只见南面尘土飞扬，黑压压一片矮小狰狞的身影，如同决堤的污水般涌出峡谷，嘶叫着扑向小镇！数量远超之前任何一次骚扰，至少有上百只！其中还混杂着几头被驱赶的、体型巨大的洞穴巨鼠！它们似乎倾巢而出，带着一股疯狂的毁灭气息！

小镇瞬间陷入恐慌！守备队的号令声、民兵的集结声、妇女儿童的哭喊声混杂在一起。简陋的木栅栏后，穿着杂色皮甲的民兵和少数几名帝国边防军士兵仓促组成防线，箭矢稀稀拉拉地射向潮水般涌来的地精。

就在这时，秃鹫佣兵团的营地也躁动起来。刀疤脸骂骂咧咧地带着几十名佣兵冲了出来，虽然纪律依旧散漫，但面对这种威胁到自身存亡的局面，他们也不得不与镇子守备力量临时合作。佣兵们凭借个人勇武和实战经验，填补了防线的一些薄弱环节，尤其是对付那些冲近的巨鼠和地精头目。

凌弃在山坡上冷静地观察着战局。地精的这次反扑规模之大、势头之猛，极不寻常，像是被逼到了绝境或是受到了某种强烈的刺激。他立刻联想到秃鹫佣兵团和其背后“观测者”对碎石峡谷矿坑的频繁探查。难道是他们触动了什么，才引来了地精的疯狂报复？

小镇防线在最初的混乱后，勉强稳住了阵脚。民兵利用栅栏和房屋节节抵抗，佣兵们则主动出击，与地精绞杀在一起。战斗异常惨烈，每时每刻都有人倒下。

凌弃知道，如果小镇被攻破，他和叶知秋的藏身之所也将暴露在危险之下。唇亡齿寒。他迅速返回山洞，对叶知秋简短交代：“地精大规模攻城，我去看看情况，必要时出手。你守好这里，绝对不要出来！”

叶知秋脸色煞白，但还是用力点头，将凌弃的短弓和箭囊递给他。

凌弃再次潜入暮色，他没有直接加入正面战场，而是如同幽灵般绕到地精进攻队伍的侧翼。这里地形复杂，乱石丛生，是地精兵力相对分散、也是守军防御的盲区。几只地精小队正试图从这里迂回包抄镇子后方。

凌弃眼神冰冷，短弓在手。咻！咻！咻！