王掌柜脸色一沉，刚要反驳，就见李望川走了过来，语气平静却带着不容置疑的威严：“王掌柜，平安路的规矩，人人平等，不分商队大小，不分货物贵贱，每辆马车一两白银，一分不多，一分不少。过路费的用途，赵勇已经跟你说了，维护路面需要银子，民团巡逻护你们安全需要银子，甚至路边给你们提供休憩的凉亭、饮水的水井，都需要银子维护。你要是觉得贵，可以绕路，但要是想按你的价钱过，不可能。”
他顿了顿，目光扫过王掌柜的商队，补充道：“你这车上拉的是布匹，怕潮怕尘，走土路不仅慢，还容易受潮发霉，损耗至少三成；走平安路，两个时辰到府郊，损耗能降到一成，省下的损耗，远不止这三两白银的差价。而且，你要是今日按规矩缴费，以后再来，凭收据可享九折优惠，算下来更划算。”
王掌柜看着李望川沉稳的眼神，又看了看周围商队认同的目光，心里渐渐打了退堂鼓。他昨日确实打听了，走土路不仅难走，还真有土匪出没，前几日就有商队在野狼谷丢了货物，他这布匹要是丢了，损失就大了。而且李望川说的没错，走平安路省下的损耗，确实比差价多，纠结下去，反而耽误行程。
“好，我缴！”王掌柜咬了咬牙，让账房先生拿出八两白银，递给赵勇，“希望李总领说到做到，能保我货物安全。”
“放心。”李望川点头，“只要你按规矩走，平安路的民团就会护你周全，要是货物有半点损失，李家坪赔你。”
王掌柜接过收据，心里的不满渐渐散去，带着商队朝着路面走去。看着马车平稳地行驶在水泥路上，他眼底闪过一丝庆幸——幸好没固执绕路，这路，确实值这个价。
收缴点的秩序渐渐恢复，商队们按部就班地缴费、登记、通行，李望川站在一旁，时不时和掌柜们聊几句，问问他们的需求：“陈掌柜，你这药材需要冷藏仓储，我让客栈在后院修了冰窖，要是需要，随时可以租用，费用比府城便宜三成。”
“多谢李总领！”陈掌柜喜出望外，连忙拱手道谢，“有冰窖再好不过了，我这药材最怕热，有地方冷藏，就能多放几日，太感谢您了！”
“刘掌柜，你这丝绸要是需要晾晒，客栈前院有专门的晾晒场，免费使用，要是需要人手帮忙，也可以找客栈的伙计，按日付工钱就行。”李望川又看向中原丝绸商。
刘掌柜笑着点头：“李总领考虑得太周到了！以前运丝绸，晾晒都得找地方，还怕被偷，现在有客栈帮忙，省心多了，以后中原到山南道的丝绸，肯定全走平安路！”
掌柜们的感激发自内心，李望川却只是淡淡点头——他做这些，不是为了讨好谁，只是为了让商队走得安心，让李家坪的路走得长远。商队来了，生意火了，百姓的日子才能好，这是相辅相成的事，也是他护民为本的初心。
临近午时，阳光渐渐烈了起来，收缴点的忙碌却丝毫未减。苏凝霜提着账本快步走来，额头上带着薄汗，眼底却满是兴奋：“总领，一上午的账目清好了，共接待商队六十四支，马车三百二十辆，过路费收入三百二十两白银；客栈那边也传来消息，两家客栈已经住满了，还有十几支商队在排队等房间，今日客栈的食宿、仓储收入预计能有一百八十两，比往日翻了两倍还多！”
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她将账本递到李望川面前，上面的数字清晰明了：“过路费扣除今日民团的值守工钱、路面维护的材料钱，净赚二百八十两；客栈扣除成本，净赚一百五十两，今日一上午，纯利润就有四百三十两，比之前整个月的收入还多！”
李望川低头看了眼账本，指尖划过那些数字，眼底没有太多波澜，只是沉声道：“银子要管好，分好用途：三成用来维护路面和客栈，让工匠们每日巡查路面，有破损及时修补，客栈的物资也要备足；三成用来给民团添置装备，赵勇他们上次受伤，兵器损耗不少，让李石头打造一批新的长刀和连弩，再备些手榴弹，护商护民都需要；两成用来补贴百姓，给种土豆红薯的农户发些种子补贴，再给私塾添些笔墨纸砚；剩下的两成储存起来，作为后续两段路的修建资金，还要扩大水泥窑和采石场的规模，为修路做准备。”
“我明白，已经按您的意思记好了，下午就安排人落实。”苏凝霜点头，眼底满是敬佩——李望川从来不是贪财之人，赚来的银子，全用在了李家坪的百姓和建设上，这样的人，才值得百姓们追随。
李望川抬头看向路边，此时的路边已经热闹起来，不少村民推着小车来摆摊，有卖杂粮饼、豆腐脑的，有卖卤肉、豆皮的，还有卖肥皂、白酒的，商队的伙计们趁着缴费的间隙，纷纷围过去购买，吆喝声、笑声此起彼伏，满是烟火气。一个卖豆腐脑的大娘笑着给商队伙计盛汤，嗓门洪亮：“小伙子，尝尝我家的豆腐脑，加了葱花和香油，两文钱一碗，管够！”
伙计笑着接过碗，喝了一口，赞叹道：“大娘，您这豆腐脑真好吃，比府城的还香！”
“那是自然，这是咱们李家坪自己种的黄豆磨的，干净卫生，你们要是喜欢，下次来可以多带点，便宜卖给你们！”大娘笑得合不拢嘴，心里满是欢喜——以前她的豆腐脑只能在村里卖，一天赚不了几文钱，现在商队多了，一天能赚几十文，日子越来越红火了。
几个孩子围着商队的马车，好奇地看着车厢里的货物，一个蜀地瓷器商的伙计笑着拿出一个小瓷碗，递给孩子们：“拿着玩吧，小玩意儿，不值钱。”