张辽的活动范围，已经深入青州济南国、乐安郡一带。他没有固定的营垒，麾下各部以骑兵为主，辅以少量擅长山地林间作战的精悍步卒，分成十余股，在广阔的区域里神出鬼没。

他们的目标非常明确：曹操及其可能的力量聚合点。

一处刚刚被曹操使者说服、答应提供粮草和部分壮丁的小型豪强坞堡，在某个凌晨被突然出现的朝廷骑兵包围。没有劝降，直接纵火焚毁外围工事与粮仓，击溃仓促集结的武装，斩杀为首者，驱散附从，然后迅速撤离，只留下滚滚浓烟和一片惊惶。

小主，

一支试图从东莱郡沿海向曹操控制区运输盐铁物资的船队，在河口附近遭到岸上火箭与弩炮的袭击，船只焚毁大半。

几个被曹操委任为“县令”、“郡尉”的地方土豪，在赴任或巡视途中，遭到精准的伏击或刺杀，横尸荒野。

张辽本人，更像一个最耐心的猎手。他通过归附的兖州边民、捕获的曹军细作、乃至收买的青州本地游侠，构建了一张粗糙却有效的情报网。曹操的主力在哪，夏侯惇、曹仁在何处试图整军，哪里新近有粮草聚集……这些信息被不断汇总，然后成为下一次致命袭击的坐标。

曹操的日子苦不堪言。他手中尚有万余人马，多是溃败中收拢的旧部骨干，战斗力犹存，但士气低落，粮草匮乏。他试图在济南国北部、黄河以南的一片区域建立相对稳固的据点，但张辽的袭扰如影随形。刚刚开始修筑的营垒会被夜袭破坏，派出去征集粮草的队伍常常有去无回，就连水源地都曾发现可疑的污秽之物（以其人之道还治其人之身）。

“明公，如此下去，军心必散！”曹仁盔甲上带着尘土和血迹，那是昨日击退一股袭扰骑兵时留下的，“张辽那厮狡诈如狐，根本不与我正面交锋，专挑软肋下手。我军被动挨打，疲于奔命，儿郎们怨声载道。”

荀彧面色凝重，清减了许多：“青州本就地瘠民贫，豪强林立，难以统合。今又遭张辽不断袭扰破坏，筹措粮草愈发艰难。长此以往，不需吕布主力来攻，我军自溃矣。”

曹操眼眶深陷，嘴角起泡，眼中布满了血丝。这种无处着力、慢性失血的痛苦，远比一场惨烈的正面败仗更折磨人。他知道张辽的目的，就是要将他拖死、耗死在青州这片烂泥潭里，让他永远没有翻身的机会。

“袁本初那边……还是毫无动静吗？”曹操嘶哑地问。

荀彧摇头：“据细作报，幽州庞德、并州张飞调动频繁，对冀州施加极大压力。袁绍自顾不暇，其麾下许攸等人虽倡言联结，然实质性援助……遥遥无期。”

“孙伯符（孙策）呢？杀父之仇，他就不想报？”曹操眼中闪过一丝希冀。

“江东正在整合，孙策虽锐意进取，然其根基未稳，吴郡士族多有掣肘。且其与刘繇、王朗等争夺正酣，短期内，恐无力北上。”

希望一个个破灭。曹操感到一种深沉的无力与寒意。难道他曹孟德，真要困死在这青徐之交的荒芜之地？