行刑者会意，取出准备好的致命药剂。

中间人似乎感知到死神降临，浑浊的眼中爆发出最后的、徒劳的挣扎，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，最终在药剂注入后，头颅一歪，彻底没了声息。至死，他双眼圆睁，里面写满了无尽的冤屈和困惑，不知自己为何而死，更不知栽赃者何人。

……

凯恩的安全屋内，气氛微妙。吕云凡——此刻是完全的“范智帆”模式——沉稳地坐在凯恩对面。

“范先生，”凯恩语气比上次亲切许多，甚至带着一丝赏识，“中间人的事情已经解决了。你提供的线索非常关键，为我们清除了一个巨大的隐患。”他亲自斟了一杯威士忌推过去。

吕云凡双手接过，微微欠身，表情控制得恰到好处——带着一丝听到消息后的适度震惊，以及完成任务后的内敛：“您过誉了，凯恩先生。维护合作环境的安全，是我分内之事。”他轻抿一口酒，动作优雅，内心却冰冷如铁：（内心：替罪羊已死，画眉的压力暂缓。但凯恩多疑，绝不会完全放下对画眉的怀疑，必须尽快让她撤离。）

凯恩身体前倾，目光锐利：“范先生的能力和忠诚，有目共睹。中间人的位置空了出来，我希望由你来接任。以后，我在这里的‘数字资产’业务拓展，尤其是寻找优质客户，就需要你多费心了。”

吕云凡心中凛然。（内心：机会！直接切入核心层的机会！能更近距离接触科赫家族和幽灵网络的秘密！）但他脸上瞬间浮现出恰到好处的迟疑与顾虑。他放下酒杯，眉头微蹙，语气真诚而谨慎：

“凯恩先生的信任，让我受宠若惊。只是……我的主要职责是监视金家，这是范家和上面明确划定的界限。贸然接手其他事务，恐怕……会引起不必要的猜忌，也怕能力不足，耽误了您的大事。”他表现得恪尽职守，毫无逾越之心。

凯恩先是一怔，随即眼中欣赏之意更浓。（内心：在这种诱惑面前还能保持清醒，牢记本位……这个范智帆，确实是个难得的人才，值得栽培。）

他正要开口，吕云凡放在桌上的手机屏幕适时亮起，一条加密信息弹出——正是来自上级的正式指令，任命“范智帆”协助凯恩推进相关商业项目，要求全力配合。

吕云凡（范智帆）拿起手机，仔细阅读指令，脸上适时露出惊讶与恭敬，随即转化为坚定的服从：“既然上面有令，范智帆必当竭尽全力，不负凯恩先生信任，不负组织重托！”

凯恩满意地大笑，再次举杯：“好！我相信我们的合作会非常愉快！期待你为我带来更多的……实力客户。”他特意加重了“实力客户”四个字。