左侧假山石隙：反光镜片微闪，观测点。
右前方竹林深处：地面落叶有非自然凹陷，疑似掩体或暗堡入口。
主别墅三楼西侧窗：窗帘微动，缝隙后有人影。
更远处，东西两侧山坡制高点：尽管经过伪装，但专业眼力仍能捕捉到那与环境色温略有差异的枪管轮廓，以及偶尔滑过的、属于高倍瞄准镜的冷光。
（内心：M2010 ESR，或者同级别的.300 Win Mag口径狙击步枪。两侧交叉火力，覆盖主门、庭院及主要通道。幽灵，这就是你的“诚意”？）
车停在主别墅前的青石广场上。
范智帆推门下车。山风拂过，带着湿润的草木气息，但他吸入肺中的，却是弥漫在空气中的、极其淡薄的硝烟味和金属保养油的气味——这里不久前刚刚进行过武器检查和部署。
他的目光掠过广场边缘肃立的四名守卫。他们穿着与环境色相近的丛林迷彩作战服，手持改装过的HK416步枪，枪口朝下，但手指都贴在护圈外，处于随时可以抵肩射击的预备状态。这些人的站位看似随意，实则彼此呼应，封锁了所有突进角度。
野狼小跑着绕到范智帆侧前方，低声说：“这边请，老大在里面等你。”
范智帆没应声。他迈步向前，军靴踏在青石板上，发出清晰而沉重的声响。那声音并不响，却奇异地压过了风声、水声，仿佛每一步都踩在在场所有人的心跳节拍上。
一种无形的、粘稠的压迫感以他为中心弥漫开来。
不是气场外放的张扬，而是内敛到极致的冰冷重量。离他最近的几名守卫，虽然依旧目不斜视，但喉结都不自觉地滚动了一下，握枪的手指微微收紧。
行至主别墅那扇厚重的花梨木大门前，两名站在门侧的守卫同时上前一步，伸手虚拦。
“抱歉，例行检查。”左侧守卫声音平板，眼神却紧紧盯着范智帆的双手和腰际。这是规矩，即便知道对方是“客人”，即便上级可能有交代，但流程不能省——尤其是面对一个让整个组织高层态度剧变的“客人”。
野狼连忙打圆场：“这位是范先生，老大等的……”
守卫不为所动，右手依旧向前伸来，目标是范智帆的胸前，准备进行拍身检查。
就在那只手即将触碰到范智帆外套的刹那——
动了。
范智帆的左手如同毒蛇出洞，快得拉出一片残影，精准地扣住了守卫伸来的手腕！守卫大惊，下意识要挣脱反击，却感觉腕骨如同被铁钳箍住，剧痛传来！
但这还不是结束。
几乎在同一瞬间，范智帆的右手已探向守卫腰侧——那里佩着一把美军制式的M9军刀。刀鞘的按扣在他指尖一触即开，军刀被抽出的瞬间，刃身在阳光下划过一道冷冽的弧光！
唰！
动作行云流水，毫无滞涩。军刀自下而上反手一撩，刃口精准地划过守卫的颈侧——不是割喉，而是更深、更狠地切开了颈动脉与部分气管！
守卫的瞳孔骤然放大，双手捂住脖颈，鲜血却从指缝中狂喷而出！他张着嘴，却发不出完整的声音，只有“嗬嗬”的血沫呛咳声。身体向后踉跄，撞在门板上，缓缓滑倒。
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整个过程，不超过两秒。
死寂。
然后——
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
广场上、门廊内、甚至远处制高点，所有能听到动静的守卫同时抬枪！无数红点激光瞬间凝聚在范智帆的头部、胸口、四肢！冰冷的杀机如同实质的蛛网，将他牢牢笼罩在内！
野狼吓得魂飞魄散，猛地向后跳开一步，脸色惨白，举手高喊：“别开枪！自己人！是自己人！”
但他声音发抖，毫无说服力。
……
范智帆却站在原地，甚至没有去看地上抽搐的守卫。他随手甩了甩军刀上的血珠，刀刃依旧寒光凛冽。他的目光平静地扫过周围那些如临大敌的枪口，最后落在别墅深处，嘴角缓缓勾起一抹讥诮的、冰冷到极致的弧度。
“就这？”他的声音不高，却清晰地穿透了紧绷的空气，“给我下马威？幽灵——”
他顿了顿，语速放缓，每个字都像淬毒的冰针：
“——你这样的手段，让我有点高看你了。”
……
话音落下的余韵中，别墅深处传来了脚步声。
不疾不徐，优雅依旧。
幽灵从内厅的阴影中缓步走出，来到门廊的光亮处。她今天换了一身月白色的中式立领长衫，下身是黑色丝绸长裤，长发用一根白玉簪松松挽起，几缕碎发垂在颈侧。脸上依旧戴着那副银色面具，但不知是否光线缘故，那面具似乎比往日更显冰冷。
她的目光先扫过地上濒死的守卫——鲜血已染红大片青石板，守卫的抽搐渐渐微弱。然后，她才看向范智帆，以及他手中仍在滴血的军刀。
面具后，她的眼神剧烈波动了一瞬，但声音却保持了惊人的平稳，甚至带着一丝若有若无的叹息：
“魔王……好手段。”
魔王。
这个词从她口中吐出，轻飘飘的，却让在场所有知晓内情的人——包括刚从她身后阴影中现身的鹰眼——心脏骤然一沉！
野狼更是如遭雷击，瞪大眼睛看向范智帆，脑海里疯狂回荡着这个词的含义。原来……原来如此！怪不得！怪不得老大和鹰眼会是那种反应！怪不得……
范智帆对于这个称呼，没有任何意外或抵触。他只是微微偏头，目光如实质的刀锋，切割着幽灵脸上的面具，仿佛要看到其后真实的表情。
“既然知道，”他淡淡开口，“还摆这种阵仗？是试探，还是……愚蠢？”
幽灵轻轻抬起右手，做了一个“下压”的手势。
周围所有指向范智帆的枪口，在同一瞬间垂下。但握枪的手依旧紧握，肌肉紧绷，显然并未真正放松警惕。只有远处的狙击红点，悄然从范智帆身上移开，但依旧在他周围徘徊。
“是礼节，也是必要程序。”幽灵的声音透过面具传来，带着一丝复杂的无奈，“毕竟，这里是新的安全屋，规矩不能废。只是我低估了您的……反应速度。”
她用了“您”。
范智帆笑了。那笑容很浅，却冰冷刺骨。
“是吗？”
二字出口的瞬间——
他又动了！
这一次，目标直指幽灵！