“可是妈……”吕顾凡声音干涩，“他在暗处，我们在明处。这次没得手，万一他再……”
“没有万一。”杨美玲打断他，眼神锐利如刀，“他不敢再回文成，也不敢再动吕家。这次他暴露得太彻底，公安系统已经将他列为重点追逃对象，他但凡有点脑子，就该知道现在最重要的是保命，而不是继续报复。”
她顿了顿，语气缓和下来：“顾凡，妈知道你在担心什么。担心婧溪，担心晨曦，担心这个家。但你要相信，妈这辈子经历的风浪，比这大得多。朱家余孽，掀不起什么大浪。”
李子崴点头附和：“杨姨说得对。而且这次事件，也让我父亲和爷爷那边更加警惕。朱家残余势力，我们会一查到底，连根拔起。”
吕顾凡看着母亲沉稳的面容，看着妻子关切的眼神，看着兄弟坚定的神情，心头那块压了几天的巨石，终于松动了一些。
他长长吐出一口气，点了点头：“我明白了。公司那边……重建计划我已经让婧溪做好了，明天开始执行。三号场彻底清栏消毒，四号场隔离观察，从一号、二号场调拨健康种鹅，重新配种孵化。损失的钱……总能赚回来。”
许婧溪握住他的手，温柔而坚定：“我们一起。”
窗外，夜色渐深，但顾庐的灯光，温暖而明亮。
……
时间：美国纽约，曼哈顿中城某高层办公室
当地时间：上午十点
办公室占据整层楼，落地窗外是哈德逊河的壮观景色。室内装修极简而奢华，黑白灰的主色调透着冰冷的现代感。
凯恩·罗德里格斯站在窗前，背对着办公桌。他年约五十，身材保持得很好，穿着定制深灰色西装，银发一丝不苟地梳向脑后。但此刻，他额角的青筋在跳动，握着威士忌杯的手指关节泛白。
办公桌上，平板电脑显示着刚收到的加密邮件——关于朱文渊行动失败、赵星野被捕的详细报告。
“废物。”凯恩的声音低沉，带着压抑的怒火，“彻头彻尾的废物。”
他转身，将酒杯重重顿在桌面上，琥珀色的液体溅出。他走到电脑前，手指快速敲击键盘，调出一份档案——那是朱文渊的背景资料，以及凯恩近年来通过离岸公司向朱文渊提供的资金流水记录。
“我给了你三百万美元，让你在长三角重新建立情报网和商业渠道。”凯恩盯着屏幕上朱文渊的照片，眼神冰冷，“你却拿去搞这种小家子气的报复？杀几百只鹅？打击一个养殖公司？”
他抓起桌上的卫星电话，拨通一个号码。电话响了七声才被接起，那头传来嘈杂的背景音，像是在某个港口。
“朱文渊。”凯恩的声音平静得可怕，“你让我很失望。”
电话那头沉默了几秒，传来朱文渊略显急促的声音：“罗德里格斯先生，情况有变，那个杨美玲不简单，她……”
“我不想听借口。”凯恩打断他，“我投资你，是看中你朱家在江南残存的人脉和地下渠道。我要的是信息，是影响力，是可以在关键时刻动用的一张牌。而不是让你去解决私人恩怨。”
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“可是李家……”
“李家和吕家，只是棋盘上的棋子，不是你的敌人！”凯恩提高了音量，随即又压下怒火，恢复冷静，“你现在在哪？”
“在……在海上，准备去菲律宾。”
“待在那边，没有我的指令，不要有任何动作。”凯恩冷冷道，“资金我会暂时冻结。等你什么时候想清楚自己的定位，再联系我。”
不等朱文渊回应，他挂断了电话。
凯恩坐回真皮座椅，揉了揉眉心。他的目光落在办公室墙上的一幅世界地图上，上面用彩色图钉标注着各个节点——北美、欧洲、亚洲、非洲……
朱文渊只是其中一颗小小的、不起眼的棋子。丢了固然可惜，但还不至于影响大局。
只是这种失控感，让他很不舒服。
办公室只亮一盏台灯，昏黄光线在红木桌上投下光晕。
凯恩·罗德里格斯陷在阴影中，手中平板显示着刚收到的加密邮件：
“朱文渊行动失败，赵星野被捕，关键证据由杨美玲提供。”
附件是三张照片——杨美玲在县公安局门口、查看文件、以及一张略显模糊的生活照。
“杨美玲……”凯恩缓缓念出这个名字，嘴角扯出冰冷弧度。
记忆闪回三年前。
……
时间：羊城，公安分局
同日晚上九点
刑侦支队办公室灯火通明，吕奕凡刚结束一场案情分析会。他穿着藏蓝色警服，肩章上的两杠三星在灯光下微微反光。三十出头的年纪，眉眼与吕顾凡有六七分相似，但轮廓更硬朗，皮肤因常年外勤而略显黝黑。
他回到自己的工位，端起已经凉透的茶喝了一口，习惯性地打开手机。家族微信群里，许婧溪半小时前发了一条消息：“风波暂平，大家勿念。顾凡和我都好，妈也很好。朱家主犯在逃，但公安已全国通缉。”
下面跟着吕顾凡的一句：“奕凡，专心工作，家里没事。”
吕奕凡盯着屏幕，眉头紧锁。他退出微信，直接拨通了吕顾凡的电话。
“大哥。”电话接通，吕奕凡的声音有些急切，“我刚看到消息。到底怎么回事？婧溪姐说投毒？还有人跑了？”
电话那头，吕顾凡的声音带着疲惫，但还算平稳：“嗯，竞争对手恶意报复，已经抓了一个从犯，主犯在逃。公安在追捕，妈和子崴哥也动用了关系，问题不大。”
“竞争对手？”吕奕凡敏锐地捕捉到关键词，“普通商业竞争会用投毒这种手段？大哥，你实话告诉我，是不是跟当年……跟赵家有关？”
电话那头沉默了几秒。
“……有赵星野参与。”吕顾凡终于承认，“但背后是朱家指使。朱家和李家有世仇，我们是被牵连的。”
吕奕凡的手握紧了手机。赵星野——那个当年在赵家别墅里，用天真而残忍的语气说“要饭的好臭”的小胖子。记忆的碎片闪过，带着陈年的屈辱和冰冷。
“需要我回去吗？”吕奕凡沉声问，“我可以请假……”
“不用。”吕顾凡的声音斩钉截铁，“你好好在广州工作，当个好警察，就是对我们最大的帮助。家里有妈，有婧溪，有子崴哥，应付得来。”
“可是……”
“奕凡。”吕顾凡打断他，语气温和下来，“大哥知道你担心。但你是警察，你的职责在羊城，在你手头的案子上。家里的事，交给家里处理。相信我，好吗？”
吕奕凡深吸一口气，缓缓吐出：“……好。但有任何情况，立刻告诉我。”
“一定。”