尴尬与失望：冰冷现实的耳光

女子受此惊吓，猛地回过头来。

一张脸，完全暴露在秋日的光线下。

那是一张年轻的、清秀的，却也完全是陌生的脸。肤色是健康的蜜色，眉毛细长，眼睛因为受惊而瞪得圆圆的，里面盛满了纯粹的惶恐和不知所措。嘴唇微微张开，似乎想呼救，却又被眼前男子骇人的气势所慑，只能发出细微的、颤抖的气音：“公、公子……你……你这是做甚？放开我……”

不是她。

不是沈琉璃。

那张脸上，没有他记忆中（或者说，他后来才勉强拼凑出的记忆）的苍白与沉寂，没有那双他曾厌恶、后来却时不时浮现在眼前的、死水般的眸子。

所有的急切、所有的惊疑、所有那瞬间冲破理智堤坝的疯狂冲动，在这张陌生脸庞的映照下，如同被一盆冰水从头浇下，瞬间冻结、碎裂，只剩下赤裸裸的、令人无地自容的尴尬和一种更深沉的、冰冷的失望。

心脏从被攥紧的状态猛地松开，却带来一阵失重般的钝痛和空洞。

萧绝像是被火红的烙铁烫到了一般，猛地松开了手，甚至下意识地后退了半步。

女子揉着被攥疼的手臂，惊魂未定地看着他，又看看地上散落的药材，眼圈迅速红了，却不敢哭出声，也不敢去捡东西，只是瑟缩着，防备着。

周围已经聚拢了一些看热闹的人，指指点点，窃窃私语。他们认出了萧绝的服色和气度，不敢大声议论，但那一道道目光，如同细密的针，刺在萧绝身上。

周霆此时已带着亲卫挤开人群赶了过来，看到这场面，心下已然明了，暗叫一声不好。他迅速上前，挡在萧绝与那女子和围观人群之间，先是对那女子抱拳，沉声道：“姑娘受惊了，我家……我家大人一时认错了人，绝无恶意。”说着，示意一名亲卫捡起散落的药材，又掏出一锭银子，不由分说塞到那女子手中，“此乃赔礼与压惊之资，请姑娘收下，速速离去吧。”

小主，

那女子看着手中沉甸甸的银子，又看看眼前这些明显不好惹的人，哪敢多留，捡起篮子，胡乱将药材塞回去，低着头，飞快地挤开人群跑掉了。

** aftermath：狼狈的逃离与自欺的怒火**

人群渐渐散去，但那些探究的、好奇的、甚至带着几分了然与同情（仿佛在说“瞧这贵公子，怕是思念哪个相好的魔怔了”）的目光余光，仍如影随形。