小主，

还有她常坐的那个蒲团，她搁在书架下层的那几本民间话本（他曾经不屑地认为那是消磨时间的无用之物），她泡茶用的那套天青色茶具……

一样一样，都消失了。

不是突然消失的，而是在她“离开”后的这两个多月里，被一点点、悄无声息地挪走、清理、替换掉了。仿佛这个王府，正在努力抹去她存在过的一切痕迹，好迎接新的、更合适的女主人。

这本该是他要的“清净”。

可为什么此刻，看着这间干净、整齐、完全符合他习惯、却陌生得让他心头发慌的书房，萧绝只觉得一股无名火从心底窜起，烧得他五脏六腑都难受？

“王爷，”管家的声音在门外小心翼翼响起，“晚膳备好了，您是……”

“不吃。”萧绝的声音冷硬。

门外静了片刻，管家似乎想劝，但终究没敢，脚步声轻轻远去了。

书房里又只剩下他一个人。

寂静。

令人窒息的寂静。

以前，这书房也常常这么静。他在这里处理军务，看兵书，沈琉璃从不敢擅自打扰。可那时的静，是安稳的，是理所当然的。现在的静，却像一张密不透风的网，裹得他喘不过气。

他猛地伸手，将书案上那些画卷、庚帖，全部扫落在地！

卷轴滚落，哗啦啦散开一地。朱红的庚帖像凋零的花瓣，铺满了光洁的金砖地面。

“滚！”他对着空荡荡的书房低吼，声音在寂静中显得格外突兀，“都滚！”

无人应答。

只有他自己的回声，在空旷的房间里微弱地荡了一下，便消失了。

他撑着书案边缘，手背青筋凸起，呼吸有些急促。

画像上的那些女子，那些明媚的笑脸、灵动的眼眸，此刻在他眼中都成了某种讽刺。她们再好，再合适，又有什么用？

她们不是她。

那个安静得几乎没有存在感，温顺得近乎懦弱，曾经被他视如敝履、弃如尘埃的女人——沈琉璃。

直到此刻，直到这些“合适”的选项赤裸裸摊在眼前，逼着他去面对那个名为“未来”的空洞时，萧绝才无比清晰地意识到一件事：

王府很大，有亭台楼阁，有花园水榭。

京城很大，有繁华街市，有万千人潮。

他的世界，他目之所及、手握权柄所能掌控的这个世界，好像真的因为那个女人的“死亡”，而变得……空了。

不是物理上的空。是另一种空。

像心口被生生剜掉了一块，不流血，却漏风。平时被繁忙的军务、朝堂的博弈、各种需要他决策和处理的事情填满，尚且感觉不到。可一旦静下来，一旦有某种东西试图去填补那个位置时，那种空洞的、虚无的、钝痛的感觉，便排山倒海般涌上来。

他以前从不觉得沈琉璃重要。

她只是先帝赐婚塞给他的一个“责任”，一个用来平衡朝局、安抚某些势力的符号。她安静，不惹事，但也无趣，无能，除了那张偶尔让他恍惚想起另一个人的脸，几乎一无是处。

他给过她王妃应有的尊荣——物质上的。然后，便将她搁置在一旁，像搁置一件不常用但也无需丢弃的摆设。

他以为这样便够了。

他以为没有她，生活会更加简单、清净。

可现在呢？

清净是有了，可这清净像冰冷的刀子，割得人生疼。

他想起她刚嫁进来时，也曾小心翼翼试着靠近。在他深夜回府时，备好一直温着的饭菜；在他皱眉时，轻声问是否要添茶；在他受伤时（虽然只是小伤），她慌得脸色发白，翻箱倒柜找药，手指颤抖着给他包扎。

他是怎么回应的？

冷漠。忽视。不耐烦。甚至呵斥。

“不必做这些无用功。”

“出去，别打扰我。”

“这点小伤，死不了人。你摆出这副样子给谁看？”

后来，她便不再做了。她依旧安静地存在于王府的某个角落，履行着王妃表面上的职责，但不再试图靠近他。他们之间，只剩下了最客套、最疏离的礼节。

他曾以为这样很好。省心。