那套红宝石头面送到萧绝手上时，已经是深秋的傍晚。
八百里加急，从京城到江南，换了三拨驿马，跑死了两匹。装头面的紫檀木锦盒用丝绸包裹了好几层，外面又套了防水的油布，由两个风尘仆仆的亲兵护送，一路快马加鞭，终于在天黑前赶到了小镇。
萧绝在镇外那间破败的猎人木屋里收到了锦盒。
亲兵跪在地上，双手奉上：“王爷，按您的吩咐，取了库房里最好的那套红宝石头面。工匠说是前朝宫里的样式，正红色的宝石十二颗，颗颗饱满，周围镶着细密的金丝和珍珠，光照下流光溢彩。”
萧绝接过锦盒。
很沉。
他打开包裹的丝绸，露出里面暗紫色的紫檀木盒。盒子做工精细，边角包着鎏金的铜片，锁扣是纯金的，刻着繁复的云纹。光是这个盒子，就价值不菲。
他按下锁扣。
“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。
傍晚昏暗的光线里，那套头面静静地躺在深红色的绒布上。
正红色的宝石，每一颗都有指甲盖大小，切割成完美的水滴形，在绒布上泛着幽深的光泽。金丝缠绕成繁复的缠枝莲纹，细密的珍珠点缀其间，像夜空中散落的星子。正中那支步摇最长，金丝累成的凤凰展翅欲飞，凤嘴里衔着一颗最大的红宝石，垂下的流苏也是细小的金珠和红宝相间。
确实流光溢彩。
也确实……华而不实。
萧绝看着这套头面，想起很多年前。
那时他刚立下战功，圣上赏赐了不少珍宝，其中就有这套头面。宫里的太监送来时，笑着说：“这可是前朝贵妃戴过的，正红色，只有正室才配用。王爷将来娶了王妃，正好相配。”
他当时没放在心上，随手让人收进了库房。
后来娶了沈琉璃，大婚那日，她戴的是内务府按制准备的头面，虽然也华贵，但比起这套，终究差了些意思。他不是没想过把这套给她，可转念一想——给她做什么？她又不出门，又不赴宴，戴给谁看？
于是这念头一闪而过，再没提起。
现在想来，真是讽刺。
他把她娶进门，却连一套像样的头面都没给过她。他让她顶着“镇北王妃”的名头，却从未想过，这个名头需要怎样的尊荣来匹配。
他给她的，只有冷落，只有忽视，只有……无尽的伤害。
而现在，他捧着这套本该在多年前就属于她的头面，站在这间破败的木屋里，像个最可笑的傻子。
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第二天清晨，萧绝换了一身干净的靛青色布衣——还是昨天那身，但仔细熨烫过，褶皱都抚平了。头发重新梳过，用木簪束得一丝不苟。脸上洗净了，胡茬也刮干净了，除了眼底那层挥之不去的青黑和过于消瘦的脸颊，勉强有了些从前的影子。
他捧着那个紫檀木锦盒，走出了木屋。
深秋的山路很冷，晨露打湿了他的衣摆，但他走得很稳。一步一步，踏着枯黄的落叶，朝着小镇的方向。
他知道云无心每日的作息。
辰时初刻，她会从温府出来，先去街角的早点摊买两个包子，然后穿过两条街，去“美人坊”旁边的义诊药堂。路上会经过一条青石板铺就的小巷，巷口有棵老槐树，叶子已经掉光了，枝桠光秃秃的。
他就在那里等她。
晨光渐渐亮起来，小镇苏醒。街边的店铺陆续开门，卖早点的摊子冒出热气，孩童背着书袋匆匆跑过，妇人们提着菜篮讨价还价。
萧绝站在老槐树下，捧着锦盒，一动不动。
路人经过时，都会好奇地看他一眼——这么高大的男人，穿着布衣却气质逼人，捧着个一看就价值不菲的锦盒，像个等待审判的囚徒。
但他不在乎。
他只看着巷子的那一头。
等着那个身影出现。
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辰时初刻，分毫不差。
云无心从巷子那头走了过来。
她今日穿了一身藕荷色的棉布衣裙，外罩月白色的半臂，头发依旧绾得简单利落，只用一根乌木簪固定。手里提着个小布包，看样子是准备去药堂的药材。
晨光洒在她身上，给她周身镀了层柔和的光晕。她的步子不疾不徐，背脊挺直，眼神平静，像每一个寻常的早晨。
萧绝的心脏开始剧烈跳动。
他握紧了手里的锦盒，指节因为用力而发白。喉咙发紧，想好的话在脑子里打转，却一句都说不出来。
她越走越近。
十步，五步，三步……
终于，她走到了老槐树下。
她看见了他。
脚步没有停，但目光在他脸上停留了一瞬——很短暂的一瞬，短暂到几乎不存在。
然后，她的目光落在他捧着的锦盒上。
紫檀木的盒子，鎏金的包边，纯金的锁扣——在晨光里泛着低调而奢华的光泽。任谁都能看出来，这里面装的东西，非同一般。
她停下了脚步。
“王爷。”她开口，声音很平静，像在问候一个寻常的熟人。
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萧绝的喉咙动了动。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后双手将锦盒递了过去。
“这个……”他的声音有些哑，“给你。”
云无心没有接。
她看着那个锦盒，又抬眼看向他，眼神清澈，没有任何波澜。
“王爷这是何意？”她问。
不是质问，不是嘲讽，只是单纯的疑问——像在问“今日天气如何”。
萧绝的手指微微颤抖。
他准备好的那些话——什么“这套头面本该是你的”，什么“从前是我疏忽”，什么“如今补上，虽迟但到”——在这一刻，全都变得苍白可笑。
他只能硬着头皮说下去：
“从前……在王府时，你该有的东西，我都没给。”他的声音越来越低，“这套头面，是前朝宫里的样式，正红色，只有正室才配戴。我……我现在给你补上。”
他说得艰难，每一个字都像从喉咙里硬生生撕扯出来。