理刑司内，灯火通明。慕容头人梗着脖子，坚持草原规矩，认为保证牲畜饮水是天经地义。王屯长则悲愤交加，指着窗外蔫萎的禾苗，说若再不灌溉，一季收成就全毁了。

当初参与议事的几个小头领和长者，此刻面面相觑，他们当初只觉得“轮流用水”听起来公平，却没想过执行起来如此艰难。

“规矩是死的，人是活的！”一个参与制定规约的汉人老者忍不住开口，“慕容部牲畜也多，若真断了水，损失也大。能不能……各让一步？”

“怎么让？”慕容头人瞪眼。

“白日归汉人灌溉，夜间放开，让慕容部的牲畜去河边饮水，如何？”陈琛适时提出了折中方案。

双方沉默了片刻。这并非最理想的方案，汉人担心夜间放水浪费，慕容部觉得夜间饮水不便且危险。但在剑拔弩张的当下，这似乎是唯一能避免冲突升级的办法。

“……好吧。”王屯长看了一眼张明远平静无波的脸，咬牙应下。

“……哼！”慕容头人也勉强点了点头。

危机暂时解除。但所有人都明白，这粗糙的《规约》需要更细致的补充，而执行它，需要的是持续的沟通、妥协，甚至暂时的忍让。

与此同时，来自南方的压力并未因内部的磨合而减轻。

刘圭的密报再次确认，曹操正在邺城集结粮草，调动将领。虽然主力似乎仍指向南方的刘表，但一支偏师向并州方向移动的迹象，让张明远无法掉以轻心。

更让人心焦的是，安罗带领的、携带重宝前往西方换盐的队伍，至今杳无音信。

内忧外患，如同两条绞索，同时收紧。