研讨结束后，徐庶并未立刻离去，而是走向潘濬，拱手道：“这位想必是荆州潘承明先生？庶，久仰了。”

潘濬连忙还礼：“败军失土之人，不敢当徐御史‘先生’之称。”

徐庶淡然一笑：“天下纷扰，非一人之过。承明先生能北来，便是有心人。不知先生观我河套气象，有何见教？”

潘濬沉吟片刻，坦诚道：“秩序井然，生机勃勃，确与中原、江南不同。尤以律法之威严，官吏之清明，令人惊叹。只是……”他顿了顿，“只是这‘不立帝王，唯行府制’……恕濬直言，亘古未见，恐非长久之道。无君臣纲常以维系，终似沙上筑塔。”

徐庶并未反驳，只是问道：“那依先生之见，何为长久？是如汉室般，外戚宦官轮流擅权，终致天下大乱？还是如曹操般，挟天子以令诸侯，行那寡廉鲜耻之事？亦或是如孙权、刘备般，割据一方，争那虚妄之正统？”

他目光清澈，看着潘濬：“我‘玄鼎’所求，非一家一姓之长久，乃万民共生之长久。府制或许稚嫩，或许前路坎坷，但它在尝试回答一个问题：若这世间，没有了皇帝，我们该如何更好地活下去？ 这条路，或许艰难，但总需有人去走。承明先生以为呢？”

潘濬浑身一震，徐庶的话，如同重锤，敲击在他固有的认知壁垒上。他张了张嘴，却发现自己无法回答。是啊，旧的秩序已然崩坏，新的道路为何不能尝试？

就在徐庶于弘文馆内与南来士子进行思想交锋，试图“澄清浊流”之时，刘圭的内卫却在流民中，发现了一些不和谐的“暗涌”。

几名自称来自荆州的溃兵，在安置营地内，并非像其他人一样急于寻找生计，而是四处打探军情，尤其对飞狼营的驻防、粮仓的位置表现出异乎寻常的兴趣。内卫不动声色，暗中布控。

同时，在边境集市，一些新来的商贩，在交易之余，也在悄然散播着一些耸人听闻的谣言。

“听说了吗？‘玄鼎’府主并非真命，乃是妖星转世，其所行之法，皆是乱世妖术！”