柜子中层，整齐摆放着一个深色的木匣。他取出木匣放在茶台上，打开。

匣内铺着深蓝色的绒布，上面静静躺着十几枚巴掌大小、厚约半指的木质令牌。令牌是常见的桃木材质，但每一枚都被精心打磨得光滑圆润，正面用刻刀深深镌刻着一个繁复而有力的“跃”字。仔细看去，那“跃”字的每一笔刻痕深处，都隐隐流动着一层极其淡薄、却温润持久的金色光晕——那是他耗时耗力，一笔一划灌注其中的功德之力。

他不会画符，不通阵法，这些“跃”字木牌，就是他反复琢磨、结合自身功德之力特性，一点点试出来的“笨办法”。选料、打磨、雕刻、温养……一枚木牌从无到有，需要他很长的闲暇时间。木牌本身并无攻击之能，但当他将脑海中的那一缕黄色光晕运起，用手指按在木牌上后，贴身携带，可形成一层净化场，驱散寻常阴秽；若以特定手法激发，则可在一段时间内释放较强的功德净化之力，应对紧急情况。

张桂兰带回去的那枚，便是此物。如今匣中还剩十三枚。

他取出三枚，指尖抚过温润的木面和刻痕中隐现的金光，感受着其中与自己同源的力量共鸣。将它们仔细放入随身携带的布制内袋，扣好。

合上木匣放回原处，他又从茶台抽屉里取出一个小巧的锦囊，里面装着少许朱砂、几段特制红线——都是平时辅助调理气场的小物件。

小主，

做完这些，他重新坐回茶台主位，为自己续了杯已经微凉的茶。茶汤入口，苦涩回甘。

窗外，日头渐高，蝉鸣愈噪，将城区的午后烘托得更加闷热寂静。

保利在楼下哼着不成调的曲子，冲洗茶具的声音隐约传来。一切都和往常无数个夏日午后一样。

只有李光跃自己知道，贴身处那三枚微微发烫的木牌，手机里那份来自官方的加密回复，以及脑海中那份关于“影”、失联小队、倒计时阵法的沉重情报，都在提醒他——风暴，正在这寻常的宁静之下，悄然积聚。

蝉鸣如沸，将午后的茶舍二楼烘得更加闷热。

李光跃坐在茶台前，面前的茶杯早已凉透。他手里捏着那枚温润的灵犀玉符，胡九姑最后传来的那句“魂灯未灭，但气息极微”在脑海中反复回响。

魂灯未灭，意味着胡十三爷和那支“肃清小队”的人还活着。气息极微，则说明他们要么身受重伤，要么被困在某个隔绝感知的地方，生命力正在缓慢流失。

而那个地方，九成九就是旧厂区地下，那座正在倒计时的“万怨秽阵”之中。

窗外的阳光透过木格窗，在茶台上投下明暗交错的光斑。李光跃的目光落在那些光斑上，思绪却已飞到了那片阴森的地下空间。

救，还是不救？

这个问题从他收到胡九姑信息的那一刻起，就在心中盘旋不去。

于情，胡十七是胡家人，胡十三一行也是胡家人。他与胡家虽无深交，但见过胡三太奶，与胡九姑有合作之谊。见死不救，道义上说不过去。

于理，胡十三爷一行是胡家派来处理内部事务的，严格来说与他无关。他们失联，是胡家需要解决的问题。他一个外人强行介入，名不正言不顺，还可能激化与胡家内部某些派系的矛盾。

于势，那个神秘的“影”已经潜入城市，目的不明。旧厂区阵法情况未明，官方在外围布控但不敢轻易深入。此时贸然闯入，不仅自身风险极高，还可能打乱官方的部署，甚至可能落入“影”或阵法布置者的陷阱。

于己……他摸了摸贴身内袋里那三枚“李”字木牌。这是他目前唯一的依仗。功德之力虽能克制阴邪，但他修为尚浅，功德储备有限，对阵法之道的了解更是近乎空白。孤身闯阵，胜算几何？