陈默的情况也好不到哪去，精神力过度透支带来的头痛欲裂，左臂和肋部的疼痛也阵阵袭来。但他不敢休息，墟眼以最低功率扫描着这条新管道。

这条管道似乎更加古老，材质和技术标准与刚才的主管道不同，更像是观测者网络早期或不同批次建造的。能量读数同样近乎枯竭，但那种令人不安的“背景辐射”和“信息污染”波动却减弱了许多。管道蜿蜒曲折，上下起伏，分支众多，如同迷宫。墟眼的地图构建功能在这里受到严重干扰，只能勉强维持一个半径不到五十米的、不断变形的局部模型。

“不能停……那些飞虫……还有‘猎隼’主体……肯定会找过来……”陈默喘着气，扶着管壁勉强站起，“这条管道……不知道通向哪里……但必须离开这个区域……”

林薇搀扶起赵坤，赵坤咬牙站直，抹去嘴角血迹：“走……老子还撑得住……”

三人互相扶持着，沿着这条昏暗、狭窄、充满未知的管道，艰难前行。管道内异常安静，只有他们的脚步声、喘息声和管道深处偶尔传来的、不知是风声还是结构沉降的轻微“咔哒”声。银焰之种的光芒是唯一的光源，映照出前方无尽的黑暗和管壁上斑驳的岁月痕迹。

走了大约十几分钟，前方出现了一个相对开阔的岔路口。三条大小不一的管道在此交汇，形成一个类似小型枢纽的空间。空间中央的地面上，散落着一些早已锈蚀成一团的金属工具零件，以及几具……穿着样式奇特、早已风化成碎布的尸骸。尸骸的骨骼呈现出不正常的灰黑色，仿佛被某种力量侵蚀过。

林薇蹲下身，仔细检查了一具尸骸旁边的身份铭牌碎片，上面用一种扭曲的文字刻着编号和部门代码。“是观测者文明的早期工程人员……死亡时间……无法判断，但骨骼的侵蚀状态，与管道内那种‘信息污染’的特征有些相似。”

陈默的墟眼扫过尸骸和周围环境。他注意到，在这个小枢纽的一面墙壁上，有一个被尘埃覆盖的、类似显示屏或仪表盘的面板，面板的一角，似乎还有极其微弱的能量反应。

他走上前，拂去厚厚的灰尘。面板大部分已经损坏，但右下角一个巴掌大小的圆形区域，镶嵌着一块布满裂纹的暗色水晶。此刻，那水晶内部，正以极低的频率，闪烁着极其微弱的、仿佛心跳般的蓝色光晕。

而当陈默靠近，他灵魂深处的墟眼之印，竟然与这块破损水晶产生了微弱的共鸣！一股极其微弱的、断断续续的信息流，试图通过墟眼建立连接！

陈默犹豫了一下，将手轻轻按在水晶表面。墟眼之印主动响应，开始尝试解码这残存的信息。

信息极其破碎，充满了杂音和缺失：

——……维护日志……管道……深层神经网络……受到……未知……污染……

——……尝试……隔离……失败……

——……污染具有……信息同化……与……现实扭曲……特性……

——……代号……“低语回响”……

——……警告……所有人员……撤离……

——……启动……最终协议……能量反冲……净化……

——……协议执行……中……断……

——……污染源……未……彻底……清除……

——……残留……于……管道……深层……

——……进入……休眠……

——……等待……后续……指令……

——……指令……未……抵达……

——……能量……枯竭……

——……系统……即将……关闭……

——……最后记录……坐标：……