他把两个鼓鼓囊囊的皮囊递给慕晨。

“应急的。”他说，“和上次一样。”

慕晨接过。

“谢谢陈伯。”

陈伯摇了摇头。

他叼着烟斗，站在七个人面前。

看了一圈。

然后他开口。

“灰鼠营的人，”他说，“从来不是打仗的料。”

没有人说话。

他继续说。

“但你们，”他的目光扫过兄弟俩、老观、石铎、刀疤脸、壁虎、阿默，“是。”

他顿了顿。

“所以活着回来。”

他把烟斗从嘴里拿下来。

第一次，对着众人，微微弯了弯腰。

影晨愣住了。

“陈伯，您这是——”

陈伯直起身。

“送行。”他说，“灰鼠营的老规矩，送行的人得行礼。”

他顿了顿。

“你们是替整个营地去的。”

影晨张了张嘴。

想说点什么。

但喉咙有点堵。

他只能用力点了点头。

……

药婆婆从自己洞窟里走出来。

手里端着一个托盘。

托盘上放着七碗热气腾腾的肉汤。

每人一碗。

“喝了再走。”她说，“汤里加了东西，能顶一天。”

影晨接过碗。

低头喝了一口。

汤很烫。

但烫得刚好。

他喝完了。

把碗放回托盘。

“谢谢婆婆。”

药婆婆没有回答。

但她伸手，用力拍了一下他的肩膀。

力道很大。

大到影晨差点踉跄一步。

“走了。”她说。

然后她转身，走回自己洞窟。

没有再回头。

……

队伍出发。

七个人，排成一列，慢慢没入通道尽头的黑暗。

影晨走在第二位，前面是老观。

他盯着老观那佝偻却稳当的背影，忽然开口。

“老爷子。”

老观没回头。

“你那信，准备什么时候给‘门’看？”

老观的脚步顿了一下。

“……到了再说。”他说。

影晨点了点头。

走了几步，他忽然又说：

“老爷子。”

老观依然没回头。

“你那茶叶，还有没有？”

老观沉默片刻。

“……有。”他说，“最后一撮。”

影晨笑了。

“那等回来，再泡一壶。”

老观没有说话。

但他的脚步，似乎比刚才轻快了几分。

……